替嫁之将(430)

　　叶星辞勒马，凝望高耸的城楼。

　　恍惚之间，他看见无数的手在挥动，是为公主送亲的人群。四年了，那个护送公主出嫁的少年，终于回来了。

　　“雪球儿，我们回到故乡了。”他俯身拍了拍白马的脖颈。

　　他听说，送他这匹白马的人，并未逃离。

　　**

　　大殿很静，连漏刻发出的轻响也清晰可闻。

　　夏小满数着御阶下跪着的朝臣，少了四成，户部尚书和左右侍郎也跑了。

　　城里不少大户在昌军渡江之后就逃出城了，普通百姓，倒是都留下了。因为，在郊外的战事开始前，十二道城门便全部封死。

　　晨风扑进殿门，卷着血腥气。丹墀一片粘稠的血迹，刚才有个老臣劝降，被尹北望砍了。

　　此刻，昌军已水陆会师，完成合围。终于到了这一天，夏小满分外平静。甚至在琢磨，该让御膳房备什么午膳。

　　既然吃一顿少一顿，那就该吃得精致点。

　　“陛下。”钦天监监正伏在地上，官帽有点歪，“昨夜荧惑守心……”

　　“荧惑守心，主天子蒙尘。”年轻的帝王声音喑哑，“北边的小皇帝，也活在同一片星空下，怎知蒙尘的不是他？”

　　他从蟠龙金椅缓缓起身，步下御阶，踱到群臣之间。他闲庭信步，点了点兵部侍郎：“算一算，城中还有多少兵力？衙门的公差也算上。”

　　对方脸色苍白，但还算镇定：“留守的城防有五千，五城兵马司有三千。宫城的五千禁卫军，两千侍卫，五百御前侍卫，还有承天府个各衙门的差役……林林总总，两万多人。”

　　“守城够用了。”尹北望语气轻快，甚至透着一丝癫狂，“把城中的军户也组织起来。另外，每户抽一男丁，到募兵处登记受训。”

　　“陛下，臣请战，死守太庙。”一个年逾六旬的老翰林颤声开口。其他人也视死如归：“臣请战，带一百家丁，出城守卫皇陵！”

　　“准奏。不过，再等等。”

　　夏小满立在御座旁，深深地呼吸着。他看见他的心上人愈发亢奋，不太像临危不惧，更像偏执带来的疯狂。

　　“朕誓与社稷共存亡！”尹北望像在阵前动员，步子越走越快，仿佛地面在发烫，“兆安的城墙固若金汤，外城失守，还有宫城。将士全军覆没，还有上千的太监宫女。朕这双手，也拿得起刀剑！朕躬殉国，则请太上皇执政。总之，朕绝不做亡国之君。”

　　“宁死不降！”那些东宫的故吏也随之振奋，一个个主动请缨。含泪高呼，愿与君王社稷同生共死，誓不负国。

　　“死战到底！”

　　尹北望的嘶吼回荡在大殿，他双目血红，定了定神，才继续部署。他安排心腹重臣去监管兆安城四个方向的十二道城门，哪怕是虫子，也不准进出！

　　“陛下先歇一歇。”夏小满端来茶水，给喊哑了嗓子的男人润喉。看向他时，尹北望的目光才褪去杀意和疯狂，清澈了一点。

　　群臣都瞧着夏小满。

　　氛围都烘托到这了，刚还说让太监宫女上阵呢，他得说点应景的。于是，他挥了挥白细的腕子，刻意压低声线，大义凛然：“皇上，奴婢这双手，也拿得起刀剑！”

　　说完，他自己都想笑。

　　没想到，尹北望坐回龙椅喝了口茶，认真地小声道：“朕保护你。”

　　“皇上，皇上——”一名臣子连滚带爬地来上朝，是迟到的户部员外郎。他神色惊恐，左右看看，在得到准许后颤声道：“城里所有粮仓，储粮全都只有……只有三成。”

　　“不是满的？！”尹北望手一抖，摔碎了茶盏。群臣也哗然，惊恐地交换眼色。

　　“上月清点时，确实是满仓！可、可只有最外层是粮食，里面全是沙土！账也是假的。”户部员外郎开始啜泣，“臣才知道，尚书大人和两位侍郎，私下用储粮，补新政的亏空……”

　　尹北望缓缓靠在龙椅，猛地蹙眉，反手捂住后背，箭伤又在作痛。

　　他思索许久，部署道：“收集城中粮食，由官府统一调配，每户按需分配。私藏粮米者，斩立决。每条街杀几个，以儆效尤。”

　　他的拥趸立即去执行了。

　　他缓缓起身，踉跄了一下，说有点累了，退朝。

　　回到寝宫，尹北望提笔书写一种奇怪的东西，接着让夏小满召集后宫妃嫔，包括皇后。叶皇后舍不下女儿，早已从风和园回宫了。看在叶太妃的面上，尹北望没追究她。

　　妃子们以为，皇帝要她们自尽，有的刚进门就开始哭。岂料，除了叶皇后之外，每人都得到一张诡异的凭证。

　　“回娘家去吧。”尹北望温和地开口，“娘家跑了的，就还留在宫里。这是，朕为你们开据的凭证。入宫以来，未受临幸，仍是完璧。免得将来改嫁，被婆家看轻了。”

　　他扬起优美的嘴角，双眼很亮，有一种诡异的真诚。

　　“入宫以来，你们争来争去，朕却漠然置之。”尹北望的目光扫过每个女子，“你们都很好，知书达理，温婉贤淑。都很好，是朕有问题。”

　　说完，他摆摆手，示意她们散去，只留下叶皇后。

　　面对结发妻子，他恢复冷漠，阴郁的双眸如冰窟：“你和她们不同，你该浸猪笼。不过，朕需要一个皇后，在必要时做摆饰。叶家叛国，朕却不废了你，也能彰显朕的宽仁。”

　　叶皇后脸色苍白，平静地说，想见女儿。

　　“你会带坏她的。”尹北望不再理睬她。待女人默默退去，他摸出一个小盒子，递给最贴心的人。

　　“谢陛下。”夏小满以为是礼物。打开一看，黢黑的大药丸。

　　“朕战死之后，你就着酒，掰碎了吃。”尹北望认真叮嘱，“很快的，没痛苦，太医用死囚试过。给你的松鼠也喂点，它太老了，没你照顾活不下去。”

　　夏小满无言地揣入袖中，心想：那些女子不是你的人，所以你不在乎。我是你的人，所以你要我殉情。

　　夏小满想着那些妃嫔，是不是正开心地收拾细软，准备回家。琳儿上月也出宫了，听说，还办了喜事呢。

 

第410章 一个普通人的毁灭

　　琳儿这辈子最后悔的事，就是出了宫。早知城中会沦落为这副惨状，她绝不出宫。

　　四月上旬，她带着积攒的丰厚嫁妆，回到伯父家。

　　然后，紧锣密鼓地为自己招婿，搬了出去，还买了一个丫鬟。

　　丈夫高大周正，父母双亡，能吃苦。因为穷，才打光棍。她不在意，她有钱。她只想好好守住这些钱，故而必须尽快嫁人。不然，几天就被伯父占去。

　　邻里都说，昌军快打过江了。

　　琳儿认为，真过江了再跑不迟。刚置办的宅院家具，岂能说扔就扔。丈夫木讷没主意，全听她的。还说：“你从前是伺候皇上的，懂得多。”

　　才享受几天新婚的快活日子，就听说昌军过江了，都不知大齐怎么败的，舰队全打了水漂。琳儿绣着花，跟邻居牢骚：“就是我去挂帅，也不至于一夜就打光了。”

　　邻里都拿不定主意。有的说，该出城避避。有的说，没那么快。一路多少城池，就是挨个啃，也得啃俩月。

　　琳儿拿定主意，不走了。她是凭眼界和格局，才做出判断。

　　夏小满提过，昌军军纪好，不屠城不劫掠。那么，等到城破之日，改当昌国人就好了呀！大家似乎都想开了，照常过日子，互相交换情报。

　　这城降了，没事。那城降了，也没事。所以，我们也没事。

　　在这样提心吊胆的憧憬中，昌军兵临城下。城门封了，全城戒严。

　　要命的是，家里的存粮全被收缴，连笼里的鸟都收了，拔了毛都没二两肉！邻居藏了一袋白面，当场血溅三丈，成了红面。

　　之后，官府给了凭据，每户每旬按人丁领粮。

　　更要命的是，丈夫被强征入伍，关在城中的兵营受训，如何守城、巷战。如此一来，家里就剩琳儿和丫鬟。