替嫁之将(320)

　　俞氏连连点头：“太子说得对啊！”

　　夏小满斜眼瞧着这蠢女人。她只有些争宠的小手段，当太子认真玩起阴谋，她远远不敌。

　　齐帝赞太子高风亮节，与俞仁文有过节，却能仗义执言，“朕让叶霖稍安勿躁，容朕慢慢查。查个一年，风波也就平息了。”

　　两日后，俞仁文抵达兆安。

　　然而，半夜又有人行刺，吓得他惶惶不可终日。

　　尹北望前脚派出刺客，后脚热心提议，不如让俞知府悄悄住进宫里，只要不进后宫就行。俞氏担心弟弟的安危，求得齐帝点了头。

　　叶霖敦请查办俞仁文的奏折，如雪片般刮进宫。齐帝看得见白纸黑字，却看不到，愤慨已极的军心。

　　不知是谁，将俞仁文在宫中悠闲的生活透了出去，卖力散播。这下，连兆安的守军和宫城禁卫军，也都怒火万丈。

　　战士在前线浴血，收复城池，姓俞的败类害人家破人亡，还仗着国舅身份在宫里快活度日？

　　通政司，参劾俞仁文的奏折堆积如山。朝堂上，百官杀意腾腾。此人不除，不足以平息江南几十万将士的怒火。

　　俞仁文更不敢出宫，终日龟缩。

　　齐帝在前朝硬起心肠，要杀小舅子。一回后宫，又被宠妃的眼泪动摇。

　　连表妹叶妃都说：“这些臣子，就是借题发挥。陛下今天同意杀俞知府，明天他们又要杀别人呢？要陛下停修陵寝呢？晾他们一阵子，下月就消停了。”

　　齐帝深以为然，也跟百官较起劲：“即日起罢朝，让太子挡在前面，为朕分忧。”

　　太子能力出众，将质疑统统挡在前朝。面圣请安时，都说风波日渐平息。

　　一日，宫外忽传，皇帝已被俞氏姐弟挟持，伙同几个道士，以迷魂药摆布圣意。

　　消息飞传至重云关。

　　叶霖独坐一整夜。日出时分，下了决心。

　　他向任职其他州府督抚的兄弟、堂兄弟发出清君侧号召，又亲点三万愤怒的精兵，跃马扬鞭，雷霆一呼：“圣上被俞氏姐弟挟持，随本帅入朝勤王！”

 

第307章 贼配军的日子

　　**

　　“贼配军，太阳晒腚沟了！”

　　伴着一句戏谑的喝骂，营房里腾起一片怨声和叹息。叶星辞也被拽出美梦，睁眼缓了缓，迅速起身，爬出残破的被窝。

　　火盆里还剩几丝火星，空气浑浊，像一个冷冷的屁。

　　这两天又冷起来了，他睡觉不脱衣，蹬上靴子便列队出门，由军头点卯。天色半黑如淡墨，太阳躲得严严实实，并未光顾谁的腚。

　　每人口鼻边都飘着白气，很快便在眉睫凝霜。

　　叶星辞垂眸而立，浓睫如羽扇。早春凌晨幽蓝的光照拂在他脸上，肤色几乎与积雪相融。

　　额边几缕发丝和两道长眉，如落雪的枯枝，嘴唇因寒冷而红得发紫。整张脸如此色泽分明，为俊美平添锋利感，乃至于颇为妖冶。

　　他双手袖在脏得发亮的破袖里，面无表情。比起淡然，更像麻木。

　　清点人头后，百十来人各自干活。刨冻粪，清理猪圈，劈柴烧水，铡草料……

　　这，便是罪役营新的一天。昨天如此，明天亦将如此。

　　叶星辞最烦给军士们洗衣服臭袜子，冻得两手没知觉。好在搞到一点獾子油，涂在手上能避免生冻疮。

　　不过，他很多天没泡冷水了。他是营里唯一能流畅写信并加以润色的，大家都指望他的手写家书，纷纷替他洗。

　　最近，他每早都挑水、送水。将一壶壶冰冷的井水，送进每一座营房，坐在炉子上。待军士醒来，水也热了。离开时，顺便把尿桶提走。

　　“他娘的，轻点！”

　　一个汉子咕哝。天天这样，步子重一点，便会挨骂。叶星辞神情漠然，毫无波动，轻轻将大铜壶放上炉火，提走尿桶。

　　“哎，赛美人，听说今天有驿车来。到时，你先读我的信。”一起送水的狗子笑道。

　　叶星辞说，好。

　　充军之后，他便失去了本名，以诨名代之。别人的诨名都简单，大嘴、大长脸、竹竿子……首先与形貌挂钩，外表无奇，才深究内在。

　　自然而然，叶星辞也得到一个与俊美容貌相匹配的诨名。他不喜欢，但大家都这么叫，也就由他们去了。

　　提水时，看见双手重新长齐全的指甲，他才能意识到时间在流逝。今日正月十五，天还是好冷。和大年夜一样，军中又会分酒肉，充军的也能吃得好点。

　　“都立春了，冷不了两天了。”狗子哆嗦道，“你是江南的，不懂，春天化雪时才冷呢。”

　　“我懂。”叶星辞淡淡道。

　　“哦对，你干了几年细作，一直在北方生活。”

　　罪役营里不少人都知道，叶星辞的罪名是“伪造身份潜入宁王府刺探情报”，都觉得奇特。非但不讨厌，反而有些崇敬。

　　送完水，又切草料。

　　叶星辞害怕利器，便去铲马粪。不觉间，曙光爬上云层，满目金红，周身登时暖了。他拄着木锨垂眸，只见黄澄澄的朝阳，映在胸口缝着的黑漆漆的“囚”字。

　　他身上是普通士卒的旧衣。这样的穿着，已经比一多半百姓要好了，除了那个字。

　　他波澜不惊，掸了掸胸襟的灰，继续铲马粪。

　　自从被扭出“家门”，徒步押解至展崇关充军，那一口吊在嗓子里的气就泄了，再也没提起来。

　　从将军成了贼配军，巨大的落差把叶星辞摔懵了。他像个溺水者，看着天空逐渐扭曲、远去，陷入无止境的窒息。

　　终于有一天，他沉到底了，也踏实了。他呼吸如常，再没浮起来过，通体轻松。此时，自触底那一刻，已过去两个多月。

　　得过且过吧。

　　他安慰自己，反正都是在行伍，慢慢等个机会。贼配军，也是军，怎么不算在梦想之中呢？

　　从前想，趁年轻，要打拼。

　　现在想，反正年轻，慢慢来。

　　四海归一，太平盛世的宏愿？雾蒙蒙的，太远了，看不清。对世界而言，他没那么重要。离了他一个，史书照旧翻篇。

　　叶星辞没逃跑，一来太累了，懒得跑。那种深入骨髓的疲惫，总也缓不过来。二来，担心娘和伙伴的安危。

　　而且他发现，这里的日子过得下去，甚至比困苦的百姓还强点。刚到罪役营时，他去农家帮工，发现百姓起的比谪发军还早。

　　若非从远发配，当罪犯也不失为穷人的一条活路啊。

　　所谓从远是指，若家在东海边，就发配到西边。家在西南，就发配到东海或塞北。

　　奔波打拼三年，在这休息一阵，不算什么。颓废？虚度？这是放松。

　　“看太阳干嘛，找日呢？干活！”监管谪发军的一名伍长喝道。

　　叶星辞温顺地笑笑，埋头干活。

　　罪役营日常由几名伍长、什长管着，长官是专设的管营。骂得凶，但基本不打人，因为壮丁是重要战力。一有战事，谪发军也要披甲，而且是排头兵。

　　罪役营本在流岩和奇林，二城失陷时，便随主力撤到展崇关了。大部分谪发军，都死于战火，只剩如今百十来人，合归一处管理。

　　有趣的是，这些苟活者多为窃贼，能在战场保命全靠机灵。

　　空肚子忙到午时，才吃到今天的第一顿饭。当然，是普通士卒吃剩的。今天过节，吃肉片烩菜和面饼。虽不见肉，但汤里油水很足。

　　“赛美人，你多吃点，还得帮我写信呢！”有人起身，往叶星辞碗里丢了一小片肥肉，又蹲回原处。

　　所有人都蹲着吃，叶星辞也不例外。而且，他已习惯这感觉，久蹲也不累。除了打仗冲最前，谪发军永远矮人一头。

　　“谢了，兄弟。”叶星辞迫不及待，将肉放进嘴里，猛然意识到什么，又吐出来。

　　有牙印。

　　它原本，沉在某个不爱吃肥肉的兵的碗里。

　　叶星辞平静地瞧着它，阳光下，油脂晶莹剔透。他合起双眼，吃了下去，感受难得的荤腥在口中炸裂。

　　犹记得，去年秋天，他随楚翊去塞北平叛。他是意气风发的传令兵，看见军营里的谪发军在搜罗剩饭。那时他不知道，他会成为其中一员。