替嫁之将(203)

　　楚翊就是看重这点，不想坑了百姓，才选择从胡椒入手。

　　“今天收了一百斤，用了一千两银子。”

　　夜里，楚翊翻开账簿，将灯盏移得近了些，照亮一条条账目。

　　“那两个扮成客商的，不会被认出是我们的人吧？”叶星辞趴在他背后，将下巴搭在他的肩窝，语带担忧。

　　“不会，都是我田庄里的，很可靠。很少进城，而且都是外地口音。”楚翊口吻笃定，“人家可是正经商人，也有官府发的牙帖。等户部衙门有人来查真假，我们的计划早就完成了，人去楼空。”

　　“但愿顺利吧，真是一步险棋。”

　　用于经商的牙帖，也就是经商执照，由楚翊连夜伪造，连官印都是用小毫一点点勾勒出来的。叶星辞震惊于男人的才能，若非王爷，八成是个成功的江湖骗子。

　　收购胡椒的本钱，则是公主的嫁妆。赤金一千八百两（原本两千，已经花了二百），在钱庄换回两万多两白银。又典当一些珍宝，凑成三万两。

　　“你觉得，明天涨到多少？”叶星辞嘟囔。

　　“每斤十二两吧。”

　　“这要是玩砸了，我们就真成穷光蛋了。”他在男人脸上浅啄一口，“穷得，就剩四个蛋了。”

　　楚翊忍俊不禁，侧头还了一吻。

　　危机，有危就有机。这可是肥马轻裘，繁华世界的顺都城，一个王朝的中枢，处处是机遇。

　　几天前，叶星辞曾在庆王府后墙写下“禁止便溺，违者罚百文，举报者奖一两”，这给了他赚钱的灵感。天马行空的点子，从他脑中冒出来，楚翊则构思完善具体步骤，包括选定“胡椒”这一货品。

　　他们要让庆王把骗的钱成倍吐出来。而第一步，则是往外花钱。

　　第二天，住得更远的商贩和官宦也都听说，城里来了两个高价收胡椒的东北商人，每斤十二两。众人排起长队，将积攒的胡椒售出，赚了一笔。

　　这一天，收了五百斤胡椒，花费白银六千两。

　　第三天，收购价猛涨到十五两。至于明日还会不会继续收购，不保准。

　　宁王府的人也来“卖”胡椒了，卖了二十斤——这是亲王年俸的一部分，多了没有。庆王府的长史和大管家终于忍不住出手，一口气卖出二百斤胡椒，笑逐颜开。

　　鱼儿咬钩了。

 

第197章 一个妙计，两个丑汉

　　庆王府囤有胡椒，楚翊一直都知道，这也是他选择胡椒的另一原因。

　　曾经，受尽老太后偏爱的瑞王管着内廷所有的采买。瑞王倒台后，这肥差被皇上收回，由心腹近臣和数名总管太监把持。

　　其中一部分货物，由庆王舅舅所在的户部管理，这里面就包括胡椒。庆王府时常在价低时囤积胡椒，供给三间酒楼。

　　一场胡椒买卖盛宴，令不少人狠赚一笔。

　　参与者非富即贵，百姓没有本钱，只能艳羡地旁观。那卖了半斤胡椒的年轻男人懊悔得直掐大腿——早知道，就今天卖了。或者明天卖，明天八成价格更高。

　　本钱吃紧，楚翊和叶星辞按照计划，将收购的胡椒从后门暗中转到市场，以十三、四两卖出，再明着以十五两收购。如此倒腾几次，参与者全都赚到了，而他们自己也有充足的银两可以流通。

　　这一天，账面上收购了五千斤胡椒。实际是一千多斤，余下的都是左手倒右手。

　　第四天，如法炮制，收购价狂涨至每斤二十两。

　　庆王府的长史和大管家，将府里余下的三百斤胡椒悉数卖出，笑得直淌哈喇子。

　　楚翊称病没去光启殿，和老婆躲在后堂算账。一边安排货物左右倒手，以略低的价钱卖给那些在世面搜罗胡椒的投机者，一边以二十两的价钱收购，同时留下一部分货。

　　时不时，还抽空亲一下。

　　参与者都赚疯了。午后，商人宣布，明日是否继续还不一定，刚囤了胡椒的建议别过夜。待傍晚收购结束，小两口的三万两本钱尽数用光。而小院厢房里，堆了两千斤胡椒。每麻袋五十斤，四十多袋。

　　叶星辞在满室辛辣中打个喷嚏，麻利地扛起一袋，招呼于章远他们将货装车，运送至另一处租好的院子。姑娘们也来帮忙，两人搬一袋，有说有笑。

　　罗雨一次能扛三袋，麻袋高高地摞在背上，步伐稳健。书生脸庞，野牛体魄。路过“嘿咻嘿咻”奋力抬麻袋的子苓和云苓，他一声不响地接过，单手拖着，快步走向停在后门的板车。

　　“他力气好大哦……”姑娘们嬉笑着交头接耳，于章远等人露出酸溜溜的眼神。

　　“嗐，这有什么，我也行。你们看着啊！”宋卓紧紧腰带，深提一口气，跨步弯腰，“来，给我也压上三袋！把我当牲口，千万别客气。”

　　叶星辞哈哈一笑，朝他背上压麻袋。第三袋摞上去时，宋卓两腿一弯当场跪了，勉强爬起来，颤颤巍巍地走了。

　　“成败在此一举。”叶星辞拍拍手上的灰尘，准备实施计划的最后一步，“是一战翻身，还是穷得只剩四个蛋呢？”

　　“志在必得。”楚翊负手而立，语气抑扬顿挫。烟紫色的晚霞散落在他肩头和侧脸，如玉树生辉。忽然，他古怪地弯起双眼，微微一笑。

　　“噗哈哈——”叶星辞顿时被自己的口水呛到，边笑边咳，前仰后合。原来，楚翊把一颗门牙用黑纸贴住了，滑稽无比。

　　“别笑了，我给你也打扮一下。”

　　二人开始为彼此乔装改扮，怎么丑怎么来。粘上乱西八糟的胡须，脸涂得黑黄，活像长了毛的臭鸡蛋。叶星辞一对英气漂亮的剑眉，画成了粗粗的八字眉，面颊还点了几十颗痦子。

　　刚换好粗布衣衫，陈为和病刚见好的王喜来报：“庆王府的长史官和大管家，结伴去喝花酒了。我们在隔壁听着，果然，二人倒腾胡椒是瞒着庆王做的，赚的钱都进了他们的口袋。我听他们商量，等过阵子胡椒便宜了，再买回五百斤，把缺口补上。”

　　“好，我们这就动身。”楚翊肃然点头，吹了吹唇髭，深眸迸出兴奋的光，犹如蹲守猎物的野狼。

　　看着乔装后的这一对丑汉，陈为毫无顾忌地大笑，王喜搓了搓脸，将笑意搓走。刚运送胡椒回来的罗雨先是警惕地高呼：“你俩谁啊？”随即凑近细看，几乎笑到昏厥。

　　不多时，一对丑汉和那两个扮做商人的庄户汉子，结伴同去青楼聚集的烟柳街，在一间门面前站定。小两口丑得给老鸨吓一哆嗦，眼角的褶子都瞪开了，强颜欢笑迎进门，安排伙计和姑娘好好招待。

　　“我的娘，从没见过这么难看的男人。”老鸨拧着绸帕轻抚胸口，喃喃自语，“在街上拉个帘儿，都可以收费展览了。”

　　“四位客官里边请。”

　　叶星辞迈动脚步，环顾四周，腼腆而忐忑。

　　这是官府的教坊，富丽堂皇。大堂红灯高挑，客人们有的在用餐谈事，有的就着蜜饯品茗。台上女子抚琴轻唱，姿仪出尘，不知是不是被罚入此地的罪臣之后。二三楼都是包房，隐隐透出行酒令的喧闹。

　　这是他第二次步入销金窟风月场。上一回他还小，光顾着吃茶点了。当时是太子好奇，而同行的夏小满为这份好奇付出了惨痛的代价。

　　叶星辞心里不舒服，不再张望，耷拉着头。

　　楚翊倒闲适自在，像回家了一样。哦对，这小子可没少出入这种场所。当初在接亲路上，他碰到妓院就进，因为他答应帮听荷寻找同村的小姐妹。

　　“开个包间。”楚翊道。

　　“那您得在柜上押二十两银子，少补多不退。”招待他们的伙计殷勤地伸出两根指头，“想用包间，最少得花二十两。”

　　楚翊抛去一袋银两。

　　一行人走在二楼回廊，有个香肩半露的妙龄女子迎面而来。醉醺醺，球似的左右乱撞，一头扎进叶星辞怀里，姿态亲昵。温软的脂粉香扑鼻，他面红耳赤，无措地张着手。

　　“哎，他是正经孩子——”楚翊骇然，将女子扶住，轻轻推在伙计身边，又把老婆护在怀里。