替嫁之将(281)

　　男人挥刀又砍，叶星辞催动战马，只躲不攻，冷静观察。论力气、臂展，他都不及对方，不能陷入鏖战。

　　当男人再度抡起长刀攻来时，叶星辞竟迎刃而上，柔韧的腰肢向后一弯，躲闪的同时枪出如龙！

　　嗤——

　　一枪刺在对方腋下战甲的间隙，顺势一拧一挑。男人惨叫坠马，叶星辞纵马从其头顶掠过，俯身挺刺，一枪封喉。

　　“下辈子别再轻敌了。”

　　他冷瞥一眼对方的尸首，比枪尖更锋利的目光移向大阵中心。战车已空，主帅与几个将领正在掩护下突围。

　　“把旗砍了！”叶星辞高呼。

　　见同袍都忙着抢人头，他只好策马而上，拔出佩剑斩断旗枪。

　　帅旗一倒，喀留兵彻底溃散。大部分被堵截回来，放下兵器，不再反抗，成为俘虏。见有人要杀俘领功，叶星辞厉声喝止：“住手！降者不杀，否则要出乱子！”

　　此刻杀俘，会让已经放弃抵抗者重拾兵器，造成无谓的伤亡。

　　终于结束了。

　　叶星辞将敌方帅旗挑起，卷了卷塞进护心镜，这可是自己的战利品。

　　刚松了口气，忽见己方一队骑兵飞马驰来，去追突围的敌军将帅，口中疾呼：“主帅有令，追上喀留世子，不论生死！”

　　闻言，叶星辞亦纵马狂追，目标是甲胄最为华丽的那人。广袤的原野上，两队人马一逃一追，卷起阵阵尘烟。

　　他爷爷的，若是雪球儿，须臾便追上了！

　　距离越缩越近，敌人只得分出一队人马来断后。再不上没机会了！叶星辞心一横，借着战马飞奔之势，将手中长枪飞刺而出。

　　这一枪，正中喀留世子的后心，穿胸而过。他猛然前倾，飞坠落马，被钉在草地。枯黄的草，绽开血色。

　　喀留主帅大惊，不再逃跑。顽抗片刻，被生擒了，对着世子的尸体痛哭流涕。

　　叶星辞从尸体身前拔出长枪，用披风擦拭枪杆粘稠的血，同袍都震惊地打量他。阳光映在血色枪尖，晃得他眯了眯眼。

　　太好了，战事平息了。

　　这时，叶星辞看见于章远朝自己驰来，嘴里喊着什么“伤了”。

　　终于，听清了，是郑昆受伤了！他心跳停了一瞬，忘了上马，一路狂奔回方才的战场。大地浸了血，有些泥泞。他踉踉跄跄踩在上面，指尖发凉。

　　郑昆仰靠在宋卓肩头，脸上干干净净，没有血污，也没有血色，嘴唇灰白。右大腿的刀伤在涌血，像有人埋伏在伤口里使劲往外泼水。

　　司贤流着泪，用手去按，用布去勒，却止不住。

　　“怎么办，止不住，止不住啊……”

　　叶星辞干张着嘴，声音比郑昆先一步死去了，双目圆睁，惶然地流泪。他攥住郑昆的手，那掌心惨白如纸，他的脑子也一片白。

　　郑昆喃喃地说，好渴。

　　原来，失血会口渴。司贤找来水，喂他喝了一点。

　　郑昆又说好冷，于是大家拼命往他身上盖东西，叶星辞的战利品——喀留军的帅旗，也盖了上去。他抱紧郑昆，好像这样，血就流得慢一点。

　　“你别自责，我……我喜欢随你征战，闯荡……好有趣……”郑昆平静地望着叶星辞，这个上司、朋友，骗子团伙的主心骨，“活出个人样来，和九爷好好的……可也别辜负了大齐的社稷……”

　　他虚着眼，仿佛下一刻就要睡着了，声音也如同呓语。

　　忽然，那双眼焕出最后的光彩，手也牢牢抓着叶星辞的手，指甲抠进肉里，声嘶力竭：“我想回家，送我回江南！”

　　“我答应你！”叶星辞哭喊，终于发出了声音。

　　郑昆松了手，气息弱而急促。在一次哀叹般的吐息后，不再呼吸。军医赶来时，他的血已经流干了，年轻的双眼涣散，映着南方的一片云。

　　“别走，别走啊……苍天啊……”叶星辞抱着朋友的尸首，摧心剖肝地恸哭。对方的血爬上他跪地的双膝，一片冰冷。

　　凛风将哭声送出很远，于是将士们都来旁观，像一丛丛杂草似的围过来。他们想，原来，这个初露头角的叶小五也不是一直运气好。

　　叶星辞抽噎得难以呼吸，最后晕了过去。

　　梦里，他回到东宫，和众人一起捉迷藏。可是，无论如何都找不到郑昆。这个少言随和，总是作为背景，默默支持着他的伙伴。

 

第271章 狂言灼心

　　叶星辞在梦中想起，郑昆死在了一场与己无关的战争中，哭着醒来。

　　他窝在舒适的被褥里，随着车轮辘辘声颠簸。想起来了，他在马车上，大军正驱赶战俘往沙雅城去，与楚献忠交涉。

　　战后这几天，他大半时间都在昏睡、做梦。与此同时，喀留军溃逃的残部被另一部分朝廷兵马包抄围堵，尽数歼灭。

　　楚翊的脸悬在眼前，笑眼如同澄澈的湖水，嵌在春山般清逸的眉宇之间。

　　叶星辞讶异，揉了揉眼，问他何时来的。

　　“半个时辰前刚到。你睡得太沉，都不知有人偷偷上车吧？”楚翊黯然，“一得胜，杨老将军就派人告诉我了，还说了……郑昆的事。我担心你，所以来迎一迎。”

　　叶星辞紧紧裹住被子，人也被悲伤包裹。他没再哭，但哀戚从他眼里流出来，泪似的淌了一脸。

　　“都说大将压后阵，你又冲在前面了。”楚翊轻轻责怪。

　　“没错！”叶星辞双眼失神，无意识地摇头，“我不该冲，我不该离开顺都，也不该从军……我只顾出风头，却把朋友都置于险地！我老实待在王府多好，吃喝不愁的，何必总惦记着梦想？梦想，哈，那是老天爷给人投的毒药！不是毒死自己，就是毒死别人！”

　　他发癔症似的胡言乱语。

　　楚翊一语未发，紧紧抱了过去。这小子无需安慰，会自己走出来的。

　　翌日破晓，抵达沙雅城时，叶星辞不再胡言，变得寡言。

　　于章远、宋卓和司贤沉浸在哀伤中，但没责怪他一句。不知是楚翊特意叮嘱过，还是他们确实不怪自己。

　　可是，不能因为别人不怪他，就感到轻松。他是郑昆的上司，他要送郑昆回家，再当面对其父母说明经过。

　　世事的常态便是无常，他必须接受这一点，然后担起责任。

　　坐困孤城的楚献忠再度归顺，开城献降。或许，他可以改名为楚二献忠了。

　　朝廷的兵马就地造桥，架设在护城河。大军进驻城池，叶星辞也随楚翊进城谈判。街道萧索，户户门窗紧闭。某扇窗缝闪过孩童天真好奇的脸，又被父母飞速拽走。

　　楚献忠以一副好客的姿态，自称为弟，将楚翊引入王府大殿，请上主位。

　　楚翊静静品完一盏茶，才冰冷而优雅地开口，对跪在殿下的楚献忠提出止戈的条件：

　　“一，如期纳贡。二，收缩边界，将本王圈定的几处草场划入鹰嘴关管辖。三，填平护城河。四，兵马削减至一万，七成战马上交朝廷。五，近两万青壮年战俘，全送到中原，分散于各地务农造桥开路，几年后陆续送还喀留。六，患病的小郡主带回鹰嘴关医治，然后送到顺都抚养。她的母亲和兄弟可以相随，兄弟就作为质子。”

　　听到最后，楚献忠身子一颤，猛然抬头，五官痛苦地拧在一起。

　　叶星辞冷冷斜睨他，没空同情他父女分离，兀自想着死去的朋友。

　　“没有商量的余地。”楚翊冰刃似的目光戳着楚献忠，“你不舍得女儿，却派兵假扮马匪，掳走别人的女儿，关在军营奸淫。这笔帐还没算呢！”

　　楚献忠叹了口气，深深垂下头，驼着背，一瞬苍老了十岁。沉默片刻，颓丧道：“罪臣全都接受，叩谢王爷开恩。”

　　楚翊厉声质问，为何反叛。

　　“我的亲信，在南齐接到线报，说朝廷削减了西北的军需，不再严防我了。”楚献忠缓缓说道，“我结合观察，发现确实如此。我见九爷年轻仁善，就想趁机搏一搏，扩张地盘。不过，齐人让我拖过冬天，拖得越久越好……”