替嫁之将(131)

　　刚听说太子勒令知府剿贼时，他还有点诧异。转念一想，一定是夏小满回宫后，将自己的遭遇告诉了太子。殿下忧国恤民，心系百姓，这才下达钧旨，十日内缉拿全部贼凶。

　　胖知府每天烧香祈祷，水贼快快上钩。

　　一切都符合预期。今天，是伪装商船在南北渡口往来的第五天。午后终于引来一股水贼，有三十来人，将预先备好的财物劫掠一空，其中包括装有礼单的信函。

　　信中说，明日将有一大批价值不菲的寿礼过江，会增派人手，慎重运送云云。共有三艘货船，船头各竖一面大大的“寿”字旗。

　　届时，江上必定贼人云集，乌烟瘴气，精彩纷呈。

　　这几天，叶星辞也想跟着凑热闹，被楚翊以危险为由硬生生拦住，不准他登船，二人还拌了嘴。明天，他要偷偷混上船，与贼人短兵相接，参与人生中第一场小规模战役。

　　将门出将，他终于也上战场了。未来父亲再说他身无寸功，没有男子气概，官阶全凭太子抬举，他也能稍稍辩白：我也有些本事，还参与抓水贼了呢！

　　想到这，叶星辞兴奋得手抖，不得不放下针线。他听见睡在正房另一头的楚翊起来喝茶，便把桌面的东西划拉到绣墩上，用坐垫盖着。接着托腮凝视烛火，作沉思状。

　　“干什么呢？”男人果然晃悠过来，衣衫不整，像被烛光吸引的大扑棱蛾子。

　　“寻思事。”

　　男人喝着茶，低沉地笑了：“怎么总半夜坐在桌边发呆，又饿了？”

　　“在你心里，我就不能夜半思考人生，只会饿饿饿？”快走开啊，老子要刺绣，手感正顺呢。

　　楚翊默了一下，道：“这几天，江上在诱敌，我不准你跟着上船凑热闹，是不是很失落？”

　　叶星辞“嗯哼”一声，瞄一眼身边的绣墩，不想让半成品被男人看见。他能想象到，一旦发现，楚翊便会留意他的举动，动辄调侃：呦，叶小五又在绣花呢？绣的啥，一堆小绿虫子？真是被窝里放屁，能闻（文）能捂（武）啊。

　　“你知不知道，自己很招风？”楚翊柔声道，“那些家伙，都是穷凶极恶的淫贼。不只劫财，还可能劫色。你武艺过人，可毕竟还是个半大孩子，所以我不许你冒险。”

　　“知道啦，知道啦。”叶星辞嘟囔。

　　楚翊似乎还想继续说什么，坐在一旁的绣墩，然而未出口的话瞬间化作一串哀嚎：“啊——”

　　啊呀！叶星辞皱起脸，心疼地咬住下唇。对不起，逸之哥哥！

　　楚翊腾空而起，皱着眉嘶嘶吸气，稍微扯开裤子，扭头查看伤处，神情困惑。叶星辞趁机把坐垫下的针线手帕转移，紧接着去查看楚翊的状况。

　　“这凳子怎么扎屁股？嘶，出了点血。”楚翊拿起坐垫，靠近烛火，小心地翻来覆去查看，“这里头有针！”

　　“不会吧。”

　　“真的，有东西扎我！”

　　“坐垫成精了？”

　　楚翊又拿过叶星辞的坐垫仔细检查，“你也小心点，别扎着。”

　　“你看，你还担心我屁股疼，自己先疼起来了，给我看看。”叶星辞去扯楚翊的裤带，要看伤得重不重。男人死活不肯，紧紧拽着裤腰，像守财奴抓着钱袋子。连说没事，和被蚊子叮了差不多。

　　“看看有什么。怎么，你屁股有四瓣？”叶星辞弯起双眼，顽劣地调笑，“等你老了，中风了瘫痪了，还不是靠我照料你？”话说完，他心里颤了颤。是啊，他们是结发夫妻。在世俗的眼光中，要白首偕老，死后同穴。

　　楚翊怔了怔，有些动容。他嘴唇开合，似乎想说些什么，却化作一声轻叹，略显狼狈地逃回床上。叶星辞猜他失眠了，因为他的床板不时因辗转而吱嘎乱响。

　　渡口熙攘热闹。人头攒动，各色船只泊在江面。

　　湿冷的风，从人群和货物间掠过，裹挟着鱼龙混杂的气味。江南的丝绸绫罗，糖渍杨梅。各色团茶，新鲜雪藕，磨好的藕粉。东南温暖之地的蜜柑，荔枝蜜——这是北去的。

　　坚果干蘑，林蛙鹿鞭，咩咩叫的羔羊。苦寒之地的人参药材，貂皮虎皮熊皮——这是南下的。年关将至，一支极品老山参，敢叫价千两。

　　有的江南士绅，愿为一口北方草场的当年散放羔羊而豪掷百两白银。于是它们星夜兼程，跨江而来，被尘霜罩面的羊贩子卸下，晕乎乎地发出哭泣般的哀叫。

　　叶星辞看一眼那些羊，快步经过。行商坐贾，只要肯吃苦，愿意南来北往地折腾，几年后就能坐着享福。

　　他一身深色布衣，头戴布巾，打扮得像个长随，肩扛绢布包裹的长枪。走过宽阔的栈桥，踩着跳板登上一艘货船。船长约五丈，首尖尾方，以底舱内的力工摇动船桨驱动。船头挑着一面“寿”字旗，迎风招展。

　　不出意外，今日水贼将倾巢而出，在江心劫持包括此船在内的三艘货船。

　　“我是驸马爷的手下。”

　　他就这么轻易混上了船，兴奋地踏上甲板眺望江面。一早，他就以想跟兄弟出城逛逛为由，甩开了楚翊，策马直奔江边。他让于章远在岸边看马，自己则来参与剿贼。

　　此刻的货舱里，藏有上名百甲胄齐整，刀斧森然的士兵，天不亮就悄悄登船严阵以待了。叶星辞揣着怦怦乱跳的心，在船上乱走，向一名平民打扮的士卒发问：“何时启碇？”

　　“快了。”对方瞟他一眼。

　　叶星辞在船头找个地方坐下，随波浮沉，兴致盎然地望着繁华的渡口，数人头消磨时间。忽然，他在攒动的商贩和收税的胥吏之间，看见一张熟悉的脸，因过于贵气俊美而格外突兀。

　　“呃！”他缩起脑袋，然而对方还是一眼盯住了他。

　　“小五！叶小五——你往哪躲，我看见你了——你下来——”楚翊急愤地咆哮，简直像追债的。他狂奔上栈桥，似乎一夕之间学会了轻功，罗雨都险些跟不上。

　　眼看楚翊踏着跳板登船，又恼火地挥开阻拦他的便装士卒，叶星辞没地可躲，只好耷拉着脑袋承接“夫君”的怒气。

 

第129章 一触即发

　　“你干什么呢？！”

　　“我……”叶星辞缓缓抬头，茫然四顾，“咦，这是哪？我不是该在床上睡觉吗？天啊，我梦游啦！”

　　“你到水里游去吧！”楚翊真的动气了，眼珠发红逼视眼前的少年，低沉的嗓音比江风更冷冽，“好个任性妄为的臭小子，敢背着我冒险！走！”

　　他一把拽住少年的手腕，却被对方用力甩开：“我不走，我要剿贼！我要跟水贼战斗！”

　　“战斗？你逗我呢，走！”

　　叶星辞退后躲闪，紧握长枪，目光青涩却也坚如磐石，“你不懂，我要当男人！”难得有机会磨练自己，他不想错过。大家都叫他叶小将军，可他所参与的最大规模战斗，是夏日在东宫跟同伴们打水仗。

　　楚翊深吸一口气，阴着脸强作平静：“乖，我明白你是男的。”

　　“不，不一样。只要有鸟儿就算男的，无论是好人还是庸人，烂人，渣滓……都是男的。而我，要做个顶天立地的好男儿！我……”叶星辞放轻声音，长枪朝木制甲板猛地一顿，砰然作响，“我不在意你怎么看我，那是你的事。我在意的，是我对自己的看法。我被困在别人的命运里了，我得做一些事，才能再次看见自己。这种感觉你不会懂的。”

　　“计策是你想的，这还不够？”楚翊循循善诱，“你梦想做将军，可哪有将领冲在最前线的？受伤了还怎么指挥？”

　　叶星辞不为所动：“这是我的故乡，参战兵士都是我的乡亲，我要为我的计策负责。在实战中总结经验得失，否则就是纸上谈兵。而且，我能保护好自己。”

　　负责本船作战指挥的小旗来报：“驸马，要启碇了。您最好还是离开，与贼人短兵相接之际，恐有危险。”

　　“稍候，我马上就走。”楚翊又抓住少年的胳膊，后者屁股直往地上坠，像贪玩不愿回家被爹娘提溜着的孩子。