替嫁之将(222)

　　楚翊细一琢磨：呀，好熟悉的感觉。这不是沉浸于自我陶醉，被牛牛少女骗得团团转的鄙人吗？

　　“二位王爷和诸位大人辛苦，老夫先行告退，去陪皇上读书了。”吴正英起身，谦恭地拱手。

　　楚翊紧随其后，追到殿外，熟络地闲谈了几句，还提到殿试的选题。他说没想到，皇上会以自己和李青禾在翠屏府主导试行的新政为题。

　　“万岁英明，也对新政极为上心。”吴正英淡淡道，不再多言，加快了步伐。

　　楚翊一扭头，果见庆王也跟到门口，侧耳偷听，只恨自己不是兔子，耳朵不够长。见楚翊看过来，还假装正在透风，念叨天气好。

　　“九爷……”

　　一句细声细气的呼唤，令楚翊侧目。

　　生母陈太妃身边的太监，正一溜小跑而来。他缓了口气，将楚翊引到一旁，悄声道：“太妃娘娘说，近两日宫里胡椒用量激增。”

　　“我知道了，你去吧。”楚翊从袖中摸出块银子，塞进对方手里。

　　好啊，看来那两千斤高价胡椒，已经通过户部尚书的暗箱操作，流入内廷了。四哥到底是忍不住，用现成的渠道来回一口血。这其中，或许还有那些拥趸的撺掇吧。

 

第214章 鱼儿上钩了

　　傍晚，楚翊先去了李宅。

　　他告诉刚刚归家的李青禾，胡椒已进宫，就按照上次商定的，暗中查账。有结果之后按兵不动，静待那个时刻的到来。

　　李青禾不解。

　　“就是，庆王参我和吴大人结党的时刻。”楚翊笑眯眯地看着满院乱跑的小女孩，口吻却冷锐如冰刃，“那时，你就站出来，参庆王和他舅舅马赫侵吞内帑。”

　　李青禾讶异：“王爷和吴大人……”

　　“当然没有，一点卑鄙的小伎俩而已。”楚翊惭愧道，讲了障眼法，“放心，我保证吴大人绝不会有事。”

　　“王爷，这我可要批评你几句了……”李青禾蹙眉，义正辞严地指责了楚翊。随后说，会小心行事，借别的由头查账，尽量不惹同僚注意。

　　他留楚翊吃饭，楚翊笑着婉拒，说得回家陪王妃。

　　一家人，白天再忙，晚上也要坐一起吃饭。

　　忽然，李青禾的小女儿跑进来问，王妃一顿要吃很多东西吧？上次来作客，一口一块点心，又那么好看，莫非是大肚仙子。

　　李青禾慌忙捂住闺女的嘴，斥责她不懂事。

　　楚翊不以为忤，笑得前仰后合。回家之后，他忙不迭将这事讲给老婆，边说边笑。

　　“李青禾，哈哈……他闺女说你，哈哈……说你能，哈哈……能吃……笑死我了……”

　　“你先一口气哈完了，再同我讲话。”叶星辞抿着嘴，略感不悦，又忍俊不禁。他听明白了，但故作不懂。

　　“我迫不及待想跟你分享。”楚翊嘴角又溢出一连串的“哈”，接着按住面颊，肃然道：“李家的小女儿说你是大肚仙子，噗——”

　　“我还是饭桶仙子呢，好了吧？”叶星辞不好意思地撇撇嘴，旋即正色，“桂嬷嬷正收拾东西，要带永贵走了，你去看看她吧。”

　　楚翊一怔，快步赶往奶娘的住所。

　　桂嬷嬷正坐在床边，收拾最后的细软，将被子捆扎起来。其余行囊已打点好，装在几个竹筐和包袱里。楚翊迈过这些东西，想阻拦她，又缩回手。双目渐红，却一语不发。

　　“桂嬷嬷——”叶星辞想挽留，却见楚翊对自己摇了摇头，于是咽下嘴边的话。

　　他默默看着桂嬷嬷收拾被褥，褥子一掀，露出一团红色的东西。色泽陈旧，纳得厚厚的布片上，缝着四条长带，似乎是背孩子用的。

　　“这是王爷小时候用的。”桂嬷嬷摩挲着背带，含泪一笑，将东西交给叶星辞，微微哽咽道：“王妃不知道，王爷可爱哭了，又黏人。用这个背着转悠，就不哭了。这是我亲手做的，结实着呢，将来你生了世子还能用。”

　　“好。就算不背孩子，背点菜啊肉啊也很实用。”叶星辞将背带攥在手里，见楚翊扭过脸去，线条硬朗的下颌似有一滴晶莹的东西滑过。

　　母子俩从后门离开王府，没惊扰其他人。

　　行囊装上板车，永贵也拄着拐坐在一个竹筐边，小心挪动绑着夹板的腿。他始终不敢抬头看楚翊，身子微微发抖。

　　桂嬷嬷说，会去田庄找丈夫和长子，然后他们一家子会走得远远的。她会看管好永贵，今后绝不给王爷添麻烦。她的眼里透出悲哀的祈求，像在用目光下跪。

　　叶星辞忽然读懂了，母亲的哀求和儿子的颤抖——怕被灭口。永贵已经没有利用价值，留活口反而可能遗祸。若是庆王和曾经的瑞王，会毫不心软地除掉他。

　　叶星辞看向楚翊，他万分确定，这个男人狠不下心。

　　“罗雨。”楚翊朝最忠心得力的护卫勾勾手，“你驾车，护送桂嬷嬷到田庄，确保无人尾随。”

　　罗雨凑近了，冷漠地压低声音：“出了城，是不是趁着天黑，把永贵……”他没说全，而是握住腰间利刃。

　　叶星辞心里一紧，罗兄弟好狠的心。

　　楚翊则犹豫一下，轻轻摇头。

　　伴着一声清脆鞭响，板车朝城西缓缓而去，走进一片金红的暮色。桂嬷嬷频频回头，不断用袖口擦拭眼角，直到融入夕阳的尽头，化为模糊的斑块。

　　“桂嬷嬷……”楚翊无意识地朝前走，想多看几眼奶娘的身影。晚霞在他泛红的眸中燃烧，却烧不尽那厚重的情谊。

　　他垂头返回老婆身边，落寞得像个挨欺负的孩子，叹道：“我想过开口留她，但还是觉得，就这样散了更好。我心有芥蒂，她心怀愧疚，再生活在同个屋檐下，对彼此都是折磨。”

　　“可是，在不久之前，你对我也有芥蒂，我对你也有愧疚。”叶星辞道，“还天天斗嘴掐架呢。”

　　“不一样。你我是夫妻，我们之间，有许多羁绊。而我和永贵，只靠信任维系。唯一的纽带断了，也就完了。”楚翊依然望着奶娘消失的方向，“主疑臣则诛，臣疑主则反，就是这个道理。”

　　叶星辞品味了一下，歪头抢白：“什么夫妻啊，羁绊啊，这会儿说得好听。你那时明明跟我一口一个‘兄弟’，别以为我忘了。”

　　楚翊垂眸一笑。

　　余晖吞没了这座城池，先将其染红，又渐次染黑。忽然，叶星辞肩上一沉，是楚翊将额头搭了上来。

　　“别动，借我靠一下。”

　　叶星辞看不清男人的脸，但切实感受到那份轻易不流露的脆弱。他笔挺伫立，用日益宽阔的肩膀担起爱人的痛苦，细语安慰。

　　便宜轮流占，今天到我家。本来，他想今夜狠占一回便宜，把吃的亏都还给楚翊，顺便检验自己的训练成果。见楚翊心情苦闷，他也不好意思提了，像趁火打劫似的。

　　他叶小五才不是这样的人呢。

　　唉，改日吧。

　　**

　　破晓，晨光点亮日晷的晷针。

　　针影如苍天的剑，为人间指明时辰。

　　百官按品级肃然列队，以两位皇叔为首，踏上丹墀，安静有序地步入和德殿。没人说话，只有袍服的窣窣摩擦声。除了不能闲聊，打哈欠、打喷嚏也万万不可，会被记为殿前失仪。

　　若不慎放个屁，脸皮薄的会自我了断。

　　楚翊站定，感觉庆王在盯着自己。又是那种阴冷刁钻，仿佛在鸡蛋里挑骨头的眼神——候朝时也这样，他眼睛就不酸吗？

　　楚翊侧目，友善地弯起双眼，一团和气。被削为郡王之后，他胸前的正龙又成了行龙。此刻正登云踏雾，傲睨一旁的庆王，反倒更具气势。

　　伴着一阵和煦春风，十岁的永历小皇帝款步上殿。接受跪拜后，他瞥向攥在小手里的字条，按部就班地询问各部衙当前要务。

　　最后，他将字条纳入袖中，额外说了两点。

　　“眼下东北还在春灌，朕听九叔说，村庄之间常因争水源而群殴，伤财害命。命各地知县、县丞，亲自下乡走访，跟那些保长、甲长一起协调矛盾。哪个地方，再发生伤亡超过三人的群殴，县官就别干了。”