替嫁之将(186)

　　“在御花园时，我看见有人撞了她一下。”

　　“你真聪明。”尹北望打量那纤细身躯上淤肿不堪的伤痕，眼中闪过疼惜，有些无措地解释，“我怕皇上责备我驭下不严，所以才下令打你。最近他都没指责我，我不想打破这难得的和睦。我没想到……你会扛这么久。”

　　“殿下无需多言，奴婢不敢有怨言。”夏小满冷淡地回应，从枕下摸出那个香囊，“殿下此行，不只是为了解释几句吧？是不是来找我要这个？以后，别随身带着了。”

　　“我没想找你要，还以为丢了。”尹北望欣然接过，说皇后今天不适，明天再处理“对食”一事。夏小满会被调走，但只是暂时的。风头过了，还会回来。

　　还有，俞氏的心腹宫女悬梁自尽了，八成是别人“帮忙”吊上去的。为大事化小，俞氏不会继续追究夏小满。

　　夏小满轻轻“哦”了一下，面朝床内。

　　在药膏弥漫的苦味中，他犹豫一下，平静地说出令对方万箭穿心的话：“殿下，有些事忘了汇报。叶小将军又长个子了，而且，他已经先你一步成为男人了。”

　　太子投在他身上的影子，晃了一下。那影子似乎四分五裂，碎片披在他的伤口，加快了愈合。他快意地勾起嘴角，享受着他人的痛苦，而自身的疼痛登时减轻了。

　　如他所言，在能力范围之内，他是个睚眦必报的人。从江北回来的路上，他还想着，千万别叫太子知道。而此刻，他想让对方也品尝苦涩。再尊贵，也是血肉做的，也可以被卑微者伤害到。

　　这是他的一点点报复。

　　他不知太子何时离开，就像不知自己何时睡着了。自始至终，只有松鼠小满陪着他。只有他的影子，陪着他。

　　**

　　春光漫漫，将叶星辞英气秀挺的影子投在宁王府门口的石狮，修长有致，一片黢黑。

　　他移动脚步，发现石狮依旧发黑，灰头土脸如村里的狗。去岁初冬大婚时，这对狮子分明洗了澡。才过几个月，又被附近的百姓摸黑包浆了。

　　摸摸石狮头，一生不用愁。摸摸石狮腚，永远不生病——这是百姓笃信的祈福真理。他蓦然意识到，最近大家生活艰难，所以石狮才格外黑。活得越难，越要找些虚无的寄托。

　　“走吧，去别处逛逛。”叶星辞看向属下们。

　　他们在城里转了转，见当铺门口排着队。有的怀抱瓷器，有的手握字画。两手空空的，则来典当身上的衣物。

　　他与队尾一名枯干的中年男子攀谈，对方说，这个冬天较往年冷，吃得多、烧得多、病得多。开春青黄不接，粮价又高，生计艰难。不过，一年年都是这么过来的，死不了。

　　男人打量叶星辞那张没吃过苦的精致面孔，又看看身上的青色软缎窄袖劲装，目露羡慕，说出的却是：“我若有你这么一件好衣裳，肯定当了，给老婆买肉吃。”

　　“你是个好男人。”叶星辞夸赞道，朝于章远一摆头，继续闲逛。

　　街边有人卖女儿，说只卖正经人家，不卖烟花之地。路过庆王的酒楼之一，他看见伙计喝令乞讨者去后门等着，别在前门妨碍生意。

　　叶星辞以为后门在布施粥饭，也绕过去观察，心想：楚老四还算办了点人事。半月前，这老小子为了嫁祸兄弟而拘禁殴打无辜民众，亏着心呢。

　　许多衣衫褴褛者蹲守在后门。

　　片刻，有伙计拎出两大桶剩饭菜，喂猪般吆喝一声，乞丐流民便一哄而上。有的用破碗舀，有的直接上手抓，连汤带水地吞。为了多吃，几乎不嚼。最后，从残羹冷炙里捞两块骨头作为一餐的收尾，躲在僻静处，慢慢地嗦缝里的肉渣。

　　叶星辞心下恻然，胃里翻腾，震撼得久久难以挪步。这种撼动持续到了晚饭桌上，面对可口的菜肴他食不下咽，频频干呕，眼前闪过饥民捞泔水吃的情形。

　　“怎么了？吃太多肉，积食了吧？等会儿叫厨房做点酸梅汤。”楚翊关切地来拍他的后背。拍着拍着，手有了自己的想法，不受控制地往下滑。不去抓桌上的肉，却去抓人家身上的肉，餐桌陡增暧昧。

　　“屁股都摸黑了。”叶星辞出神地嘀咕。

　　楚翊两耳一红，投降似的亮出洁净的手掌：“不会黑的，我刚回家就洗手了。”

　　“我说石狮子的屁股。”叶星辞顺势握住楚翊的手，“注意到了吗？又被摸黑了。百姓日子苦，就格外喜欢来摸，给日子找个盼头。就像冬日里画‘九九消寒图’，盼着花瓣早点画满。”

　　楚翊说，因冬季严寒多雪，民生确实较往年艰难，各地官府已放粮压低粮价，但这远不算是饥荒。北方不似江南膏腴之地，年年如此。

　　“今天，我仔细探索了都城的许多角落，就像我们探索彼此的身体那样。”叶星辞弯起一双纯真笑眼，却开了个相当荤的玩笑，给楚翊听愣了。

　　他若无其事，继续道：“我看见，庆王的酒楼会施舍剩饭菜。我想，我们也在王府后门搭个粥棚施粥，救济生计艰难的民众。”

　　楚翊眉头微蹙，似乎想反对，最终还是点了头：“那你着手准备吧，明天我早点回来，和你一起施粥。这里面说道很多，没你想得这么简单。但只要是你真心想做的事，我就支持。”

　　“我懂！”叶星辞不满于楚翊那对待孩子般的口吻，说出自己的见解，“升米养恩，斗米养仇。而且，那些不困难的也会来喝粥，不劳而获就算了，还把馈赠当做理所应当。给他的粥稀了少了，还会心生怨念。庆王府的人，八成也会来捣乱。不过，我还是想做。”

　　楚翊挑眉一笑，眼含欣赏：“是我低估你了，臭小子想得还挺深。”原来，少年绝非热血上头，而是深思熟虑。看透了利害，却义无反顾，这才是真正的勇敢。

　　真可爱，每根发丝都透着可爱。楚翊想，自己可以一整天什么都不做，只盯着王妃看，却丝毫不会觉得浪费时间。

　　“今天过得怎么样？”

　　“还那样，挺无聊的。”楚翊撇撇嘴，眼中漾着温柔的光芒，“不过，一见到你，就觉得今天过得挺有趣，和之前的每天都不一样，对明天也充满期待。”

　　“嘴真甜。”叶星辞单手托着下巴，嘻嘻一笑，“楚一只，你该不会是一只蜜蜂吧？”

　　“那你来尝尝。”

　　叶星辞野兽般扑进男人怀里，居高临下地吻住对方的唇。他感觉，男人的两只手又特立独行，沿着脊背游走，滑到可爱的山丘。

　　怎么又这样……叶星辞微恼，移开红润发亮的唇瓣，怒斥道：“不许乱动！”

　　“我手没地方放。”楚翊笑吟吟的，面露无辜。

　　“那就双手合十放在胸前。”叶星辞一本正经做出示范，肃穆地合掌在胸。

　　楚翊捂着脸笑：“谁家正常人边亲嘴边祈祷？”

　　“感念上苍，让你拥有怀里的人，和眼下的吻。”叶星辞再度将唇凑近，令彼此滚烫的呼吸相融，“现在，重新开始。”

　　一早，天仍半黑，小两口就醒了。

　　在床上嬉闹着说了会悄悄话，一个去上朝，一个招呼伙伴们起床，在王府后门搭棚架灶熬粥，用的是厨房两口最大的铁锅。

　　众人缺少烧灶下厨的经验，劈柴用了不少，火却不旺，烟倒不小。桂嬷嬷的小儿子永贵来帮忙，他手脚勤快，人也机灵，深得姑娘们喜欢。

　　两口锅里下了米，永贵边搅和边说：“水烧开后，得用文火咕嘟着，不然粥就会扑出来。还得时常搅动，不然就糊底了。”

　　米汤飘香，引来几只黄狗，云苓挥舞着锅勺将它们撵走。

　　粥还没好，人便聚上来了。叶星辞维持秩序，叫人们排成一列。目光扫过一张张粗糙朴实的脸，他希望能看见那个卖女的父亲，也带着孩子来喝粥。挺过开春这段青黄不接的日子，也许就无需骨肉分离了。

 

第182章 快来围观美人

　　米粥翻滚，浓稠喷香。

　　开始施粥后，为了尽可能地公平，叶星辞定下规矩：“无论男女老幼，一人一平勺，还想喝就重新排队，自称肚量大也不行。”