内厄姆笑得别有深意,说:“看来教授你改变主意了,那么现在,我们能坐下来好好谈谈合作事宜了吗?”
内厄姆也不在乎伊洛里的沉默,自顾地坐在了沙发上,沙发里的弹簧发出不堪重负的吱呀声。
“我了解你们这个种族的特性——感情充沛、神经纤细,家人是你们最割舍不下的存在,为了守护家人,你们甚至可以骑上矮脚驴,拿短刺剑冲锋,所以为什么不让我们达成一个合作,我把你的妹妹还给你,你给我带来卡斯德伊之戒,皆大欢喜的交换。”内厄姆的微笑令人生厌,说得好像已经笃定能操纵伊洛里在股掌之间,想让他做什么就做什么。
伊洛里低下头,很爱惜地端详着发夹上泛出粉色的蔷薇石英,透过室内光,能看出来石英原本无暇的表面多出许多道裂痕,似乎曾经被人狠狠地掷到了地上。
即使没有亲眼所见,也不难推断出索菲娅的处境糟糕。
“我不会拿我的家人来冒险。”伊洛里低声说。
卡斯德伊之戒是卡斯德伊一族的命门,他碰了,会被狄法的悬赏和卡斯德伊精兵追到天涯海角,连带爸妈也会受连累。
“你不需要担心这个,你的家人跟你的行为无关,我可以承诺,如果狄法·卡斯德伊要追究,他只能追究到你一人——帝国的司法,甚至是那位手握最高权力的大人都站在我身后。”
内厄姆说话间,嘴角又怪异地抽搐一下,幅度大到露出明显不健康的乌红色牙肉。
但伊洛里低着头,没有注意到这一点,他只是无声地捏紧了发夹。
【黑暗的力量笼罩着卡斯德伊,那些了不得的大人物可要倒大霉了……追寻这个黑暗,它可是吞噬了你的妹妹……黑暗所在之处,就是你妹妹的位置。】
所以,所谓笼罩卡斯德伊的黑暗,不是狂热的诅咒、不是卡斯德伊的家族秘辛、更不是染上黄金热的狄法,而是大宰相、是帝国的司法,以及隐藏在一切阴谋算计背后的国王……吗?
可是即使知道了这一切,也起不了任何作用。他知道自己说不出拒绝的话,拒绝的话是想要一切都前功尽弃吗。
伊洛里听见自己轻声应道:“好,我会把卡斯德伊之戒带给你。”
他的心里有一处地方坍塌了。
……
斯诺三人在附近的河岸边散步了近半个小时,回到家的时候,内厄姆已经离开,一如他来时悄无声息,连一丝痕迹都没有留下。
斯诺担忧地打量着伊洛里,问:“伊洛里,你的脸色很苍白,宰相大人刚才跟你说什么了?”
一家人都是平凡人家,在短短的时间里先是得到黄金公爵的慰问礼品,然后又是被大宰相登门拜访,斯诺的不安升腾到了极点。
三个人把伊洛里围在中心,伊洛里扫过每个人的脸,轻声地说:“事实上,我是有一个天大的好消息要告诉你们,我可能知道索菲娅在哪里了。”
艾莎激动地叫了起来,冲上前一把拉住伊洛里的手臂,说:“你说什么!索菲现在在哪呢,你怎么知道的!”
斯诺和林奇也一脸难以置信。
伊洛里握住艾莎的手,解释道:“妈妈,是宰相大人告诉我的。我因为工作原因所以认识了他,他在听闻索菲娅的事情之后非常关切。他今天来就是为了告诉我这个好消息。我说的是真的。”
确实,这话里至少有一半的话都是真的,而另外的一半就都是胡说八道。
艾莎兴奋得像个少女,欣喜道:“天哪,我简直不敢相信,宰相大人真的跟你说了这个吗,那索菲娅现在在哪呀,我们能现在马上去接她回来吗?”
“现在还不行,妈妈,宰相大人没有告诉我具体的情况,但是很快就行了,只是我在去接索菲之前,我需要你们做一件事。”
“任何事都可以,只要索菲娅能回来。”
伊洛里一脸认真地说:“我要你们所有人,今天晚上就要收拾好所有的行李,第二天一早我会陪你们搭乘最早的火车回赛里村。”
斯诺:“这是什么意思?”
听到这个奇怪的要求,艾莎也一下慌了神,惊慌地说:“是呀,伊洛里,你为什么要这么说?”
伊洛里几乎不能直视他们关切又温情的视线,他咬了咬牙,把自己刚才独自想好的说辞说了出来:“宰相大人希望我能够为他写一篇文章,作为接索菲亚回家的条件,文章内容在某种意义上对狄法公爵并不利,你们知道的,那两位大人在政治上向来不和,而宰相大人认为我能够帮助他。”
只有这样说,父母才会相信和接受他的话。他没有完全相信内厄姆说的会保护他家人的那一套说辞,他必须要让父母离开现在的房子,要逃离到无论是狄法还是内厄姆在一段时间里都不能触及的地方。
一个掺杂了政治阴谋的故事显然非常具有说服力。伊洛里把自己其实要去面对死亡的事情隐瞒了下来。
果然——
斯诺斥责道:“这简直是胡闹!伊洛里,你要卷进那些大人物的政治斗争里吗!”
林奇也摇了摇头,“堂哥,我不赞同这件事,这不是我们这些小市民应该掺和的事情。”
“爸爸妈妈,林奇,这就是条件,而且这是我可以接受的条件。宰相大人没有理由无缘无故地帮助我们。”
艾莎:“我……我还以为……”
“没什么好担心的,妈妈,宰相大人已经承诺说他会为我们提供庇佑,我只是担心你们的安危而已。”
伊洛里露出安慰的笑容,说:“想一想索菲娅,只要我写完这一篇文章,她就能回来跟我们团聚了,这难道不是一件好事吗。”
斯诺不知道该说什么,理智上他认为这是一件糟糕的事情,情感上他也跟伊洛里一样,如果写一篇攻击文章就能换回索菲娅,那换作是他也会毫不犹豫地蹚进这滩浑水里。
他犹豫道:“可是,这真的不会有危险吗?”
“爸爸,我吃饭的时候就说了,狄法公爵是一个温和的蓝血人,尽管我要做的事情很糟糕,但是我相信不至于会惹得他大发雷霆。”伊洛里的声音很轻,藏着不易察觉的罪恶感。
他要做的事情其实比说的还要糟糕上百倍,他要毫不留情地辜负狄法对他的情意,要狠狠地背叛对方,要把对方的信任撕毁得粉碎,光是想一想,他就觉得呼吸困难。
“亲爱的,我们就听伊洛里的吧,只是写一篇文章而已,怎么会犯下大祸呢。”艾莎紧紧握住斯诺的手,带着期待和惊慌地看向他,她太想要索菲娅回家了。
斯诺摇头道:“一篇文章,艾莎,有时候一篇文章就足够杀死一千个人了。”
然后,斯诺走上前抱住了伊洛里,沉声说:“如果这是最好的办法,那么就这样做吧。我们明天早上就回村子。”
伊洛里回抱住斯诺,其他两人也上前拥抱,他们四人在这个小小的家里享受着暴风雨前最后的一丝宁静。
红血人就是这样,永远不抛弃家人,永远不放弃亲情。
……
夜渐渐深了,艾莎早已经回房间休息,而斯诺的精力比不上年轻人,很快就觉得困倦,没办法支持长时间的谈话。
林奇看出来老人家不自觉地合上眼睛,便停下来话题,道:“叔父,时间晚了,我们明天再聊好吗?”
斯诺有点蒙,“好,好。”
伊洛里去扶他起来,但斯诺轻轻推开了他。
斯诺:“不用啦,你们也早点休息吧,赶了一天路,也是累了。” 老人家慢慢走进自己的房间里,关上了门。
伊洛里看向林奇,笑着说:“谢谢你陪我的爸爸聊天,这种情况下真是再好不过的安慰了。来吧,我带你到客房。”
趁林奇和斯诺聊天时,伊洛里去收拾了一下客房,所以房间的床铺都铺好了,可以直接睡人。
伊洛里跟林奇交代了一下晾衣架等可能会用到的物件都摆放在哪里,要出去时,林奇从后边叫住了他。
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