本王已死(25)

　　沈青池颔首：“乐坊里的其他人审得如何了？”

　　许鉴道：“臣粗略审了一遍，大部分人不清楚古家班的来历，说他们只在晚上外出活动，白天几乎见不着人影，因而和他们也没有多少往来。坊主倒是好像知道什么，但骨头很硬，臣与陈大人正在想办法撬开他的嘴。”

　　闻言，陈安拱手道：“陛下放心，最多过了今夜，他就会老实开口了。”

　　兵部尚书虽是文官，但少时做过酷吏，随过军，在人间最靠近地狱的两处地方摸爬滚打混了许多年，颇通刑讯手段。

　　沈青池微微一笑：“人交给你审，朕自然放心。不过，其他戏班的人都只是普通百姓，确认他们不知情后尽快放他们离开，莫走漏风声。”

　　两人躬身应答：“是。”

　　东宫这边的事说完，择青又代沈青池说了连雨年的最新发现。

　　本来这是连雨年的活儿，但在场众人见他一眨不眨地盯着那些骨灰坛，表情认真到令人头皮发麻，便不敢打扰他。反正择青口才甚好，由他来说也不妨碍什么。

　　“觋……好古老的称呼啊。”陈安揉了揉太阳穴，只觉得青筋突突直跳，“在似是而非……”

　　他顿了顿，看了连雨年一眼，调整措词：“在神话时代结束后，巫觋被誉为最接近鬼神之人，即使后来没落，他们留下的传承也养活了一大批人……包括天枢阁那群宿老。他们和丹先生还不同，若是让有心人知道世上仍然存在着‘觋’，要不了几天，乡野市井间就该出现改天换日的童谣和谶语了。”

　　“你以为现在便没有吗？”许鉴冷哼一声，“那日我与丹先生看的诡戏，讲的就是世道混乱，阴阳颠倒，把人变成鬼的故事。看的时候我便感觉这戏有问题，倘若将之与与妖蛊教和觋联系在一起，我反倒可以理解了。”

　　舒琊谨慎道：“我也看过诡戏……是其他戏班在白天演的戏目。诡戏大多是这类内容，只不过如今河晏海清，又正值陛下收复失地，国运正盛之际，百姓们多是看一看惊险刺激的剧情，图个乐呵，并不会被过多影响。”

　　“潜移默化，总能改易人心。”许鉴不赞同地摇头，“到底是个隐患。”

　　陈安拍拍他的肩膀，露出能让狱中犯人两股战战的温和笑容：“别的种类戏目亦有针砭时弊的内容，拿本朝的剑斩前朝的官的唱段也不少，百姓只图日子平顺，只要世道不乱，何必剥夺他们难得的乐趣？”

　　“防民之口甚于防川啊……”

　　沈青池没有参与他们的争论，却也不阻拦，他不是刻薄寡恩的先帝，早就在史书里读懂了纳谏的重要性，不会堵塞言路，尤其是身边心腹的理念碰撞。

　　说起来，理念碰撞这个词还是连雨年说给他听的，和“理越辩越明”相近，又要更尖锐一些。

　　过去的十四年里，连雨年以臣侍自居，鲜少与他唱反调，那寥寥几次用得上这个词的地方，过程和结果都与这个词一样尖锐，每每令自以为养气功夫到位的他恼火不已。

　　但恼着恼着，他便习惯了。

　　那些都不如连雨年重要。

　　有此深厚基础，沈青池再遇上臣子们的谏言、处理他们之间的对抗时，也便觉得不算什么了。

　　“陛下。”

　　“嗯？”

　　突然被喊，沈青池下意识应完声，才反应过来喊自己的是谁，连忙看向连雨年。

　　他终于把目光自骨灰坛上移开，抓着腕骨转了转：“他们要出来了。”

　　“……啊？”

　　沈青池尚未开口，许鉴几人先愣在原地，陈安劝同僚想法不要太激进的话都卡在嗓子眼，怔怔看着连雨年。

　　连雨年并未解释什么，划开指腹，朝骨灰坛方向甩出一滴血。

　　血滴掠过夜空，触上第一排骨灰坛上方的虚空时，仿佛朱砂入水，漾起层层涟漪。

　　涟漪向后方扩开，所过之处，空间像碎裂了似的剥落一块块残片，露出底下浓稠黑暗的虚空。

　　这一幕实在眼熟，亲身经历过的择青几人不约而同围住了沈青池，暗中布防的暗卫和近卫们也像冒出土壤的萝卜，纷纷自藏身处探出头来，握住了连雨年之前为他们刻的桃木剑。

　　见状，许鉴脑海中跳出个不合时宜的念头——所以不是陛下带护卫带少了，而是桃木剑的数量少了吗？

　　“咔嚓——咔嚓——”

　　似有琉璃破裂的轻响回荡于四周，空中裂纹越来越多、越来越密，直到那截夜空轰然炸开，数不清的碎片如雨落下，连雨年投出的血滴终于将他眼中所见呈现于所有人面前。

　　陈旧粗糙的骨灰坛蜕变为一团团灰白色的泥浆，在地上缓慢蠕动、变形，发出窃窃私语般的嘈杂声响。

　　一双双人腿长在泥浆里，皮肤也泛着同样的死灰色，好像刷了一层灰漆。他们眼睛紧闭，双手交叠放在胸前，神色漠然，看上去……就像一具具竖着的尸体。

　　“他们……”

　　四周陷入一片死寂，沉默半晌，沈青池才艰难地开口，声音滞涩：“一直都是这个状态……？”

　　“不是。之前只有一团泥浆，还是凝固的。”连雨年鼻翼微耸，看着那些泥浆皱起眉宇，一边嫌弃地捏了捏鼻子，一边指指天空，“月亮隐入云层之后，他们才从里面‘长’出来。”

　　“……”

　　众人木着脸抬头，果然不知从何时起，那弯下弦月已经被乌云掩去。

　　许鉴搓了搓脸——他不仅从这些“泥浆人”里看到那夜出演诡戏的演员，还看到了坐在自己身旁的“听众”，那人甚至给他递过茶点，当时看起来与活人一般无二。

　　早知道他们是这种……早知道……

　　许鉴喉头一阵紧缩，咽下了因恐惧而泛起的酸水。

　　另外几人没有他那种“刺激”体验，短暂惊讶后很快便收拾好心情，把沈青池护得密不透风，然后向连雨年投去目光。

　　“丹先生，他们……”白歌庭清了清发哑的嗓音，“他们什么时候会‘醒’？”

　　“子时。”连雨年不假思索地答道，眸光幽深，呢喃似的又说：“荒秽啊……原来是这种东西。”

　　一面说，他一面攥紧手指，死死压住喊着“美味”作势要扑出去大快朵颐的“土豆粉”。

　　相比于臣子们大同小异的反应，沈青池倒是平静得很，从好几块堆叠的衣袖间伸出手去，扯了连雨年腰封上垂下的丝绦问：“这些鬼可以问话吗？”

　　“可以，他们有神志。”连雨年点头，瞥了眼他不安分的爪子，把丝绦扯回来。

　　沈青池又拽了回去。

　　陈安绷紧脸，佯装没看到两人的拉拉扯扯，也没有注意到择青越发复杂的神色：“鬼魂并无身躯，若是他们不愿说实话……臣那些审讯手段可派不上用场。”

　　“无妨，我有一计。”连雨年抢不回那根带子，索性松开手，任他扒拉，“陈大人就同他们说——愿意坦诚的，我可以帮他们脱离脚下那团泥浆。不愿意的，我就帮他们烧了。”

　　说着，他抬手指向最近的一团泥浆：“那是续命的良药，也是淬毒的枷锁，别名荒秽……是神话时代的巫族用以养鬼的东西。”

　　啊……原来丹先生知道那是什么玩意儿，那我就放心了。

　　陈安和许鉴刚松口气，下一刻，就感觉一股电流窜过脊柱，直冲天灵盖，整个人都打了个激灵。

　　等等！审讯好像是他们的活儿？

　　陛下不会让他们去审鬼吧？

　　……一定不会的吧？

 

 

第20章

　　子时刚过，城中更声响了几下，越发衬得万籁俱寂。

　　东宫正殿的庭院内，那九十九道灰白色的鬼影突然软若无骨地飘荡起来，仿佛夜风下的芦苇。