民国小掌柜(56)

　　只是难就难在母鸡的挑选上，还有食材的准备功夫上。

　　譬如什么时候放调料为宜，放多少合适，最为重要的是什么时候需要开大火，什么时候又要将火候调小慢炖，如此，煨出来的鸡汤才能味鲜肉嫩。

　　“有机会，阿笙教二爷煲鸡汤可好？”

　　阿笙下意识地点头。

　　待点完了头，呆了呆。

　　二爷家中便有厨子，吃什么只需要吩咐下去便可，学，学煲鸡汤做什么？

　　…

　　“爷爷，我们要去哪儿？”

　　小石头的步子渐渐地慢了来，捧着骨灰盒的手也越来越低。

　　虞清松久病尚未好全，这么抱着骨灰盒，尚且有些吃力，更勿论小石头。

　　瞧出孙儿的手臂都在轻微发颤，虞清松很是愧疚。

　　他们这时已经走出临水街，虞清松便对阿笙道：“送到这里便可以了。被褥还请恩公帮着卸一下。”

　　老人家将骨灰盒靠着路边的巷子放着，好腾出手接过被褥同其他行李。

　　小石头也学着爷爷，弯腰将手中娘亲的骨灰盒贴着爹爹的骨灰盒放着。

　　心里头跟娘亲说了声对不起，他才抱着娘亲走这么一段路，身子便有些吃不消。

　　他真没用。

　　小石头背对着爷爷，揉了揉有些疼的肩，又在胸前宝贝地摸着什么。

　　阿笙眼露错愕，向道路两旁的人来人往的行人看了看。

　　送到这里？

　　可这附近并没有可以落脚的地方啊。

　　老人却已是走到乌梅前，“有劳恩公了。”

　　阿笙摇了摇脑袋，比划着，“这里不行。我在这儿将行李给您，您跟小石头两人带着这么多东西，只会更加不便。”

　　虞清松没有瞧懂全部，可也从阿笙的神情同动作当中瞧出了他的不赞同，猜到恩人是出于对他的关心他，只是他已然欠下太多，日后亦不知是否有报答的机会，实在不想再欠恩情。

　　佯装没瞧懂恩人的“拒绝”，虞清松对小石头道：“小石头，你给恩公搭一把手。”

　　“噢，好。”

　　小石头听话地应了一声，转过身，走到驴子前，“恩人哥哥，我来帮……”

　　…

　　“呃——啊——”

　　乌梅走了一段路，这会儿终于停下休息，有点兴奋，此时刚好跃了跃蹄子，抬了抬脑袋。

　　小石头被吓一跳，整个人往后退了一步，一屁股跌坐在地上。

　　阿笙虞忙去扶起小石头，比划着手势，“还好吗？摔疼了没有？”

　　小石头小脸痛苦地皱成一团，却是笑着道：“恩人哥哥，我没事。“

　　阿笙扶他起来。

　　阿笙也不知道自己的手不小心摁在了小石头哪里，只听小石头“啊”地叫了一声。

　　阿笙吓一跳，很是有些无措地松开了手，一双眼睛慌张地看着小石头。

　　虞清松也被孙子的这一声叫喊声给吓了一跳，忙走上前，“怎么了？”

　　小石头连忙道：“没，没事。我可能就是，屁股有点疼。”

　　虞清松看着孙儿，直觉孙儿没说实话。

　　倘若是屁股疼，怎的先前摔地上没喊，反而是被扶起来时才嚷嚷？

　　以为孙儿是方才那一摔摔疼了没敢说，虞清松关心地问道：“可是方才摔着哪里了？

　　小石头只说没事，"没，没有。爷爷，我真的没事，爷爷您别担心。”

　　谢放是看着阿笙将小石头给扶起的，他确定方才阿笙除了小石头的肩以及身前，再没碰着其他地方。

　　谢放走上前，“我看看。”

　　小石头下意识地往后退，“不，不用了。我没……”

　　瞧见小石头身前似乎有一处鼓起，谢放将手放在了小石头的左手臂，掀开了他的衣领。

　　小石头挣脱开谢放的手，往后大退了一步——

　　糖葫芦从小石头的胸前掉落了下来。

　　…

　　小石头脸颊涨红。

　　“我，我没有去捡脏了的那几颗。这，这两颗是装在纸袋子里的，是好的。”

　　自从恩人哥哥说会给他带糖葫芦，小石头便盼呀盼呀，便是做梦，梦里自己都是在吃着糖葫芦，醒来嘴边都是口水，没好意思跟爷爷提。

　　小石头太久没有尝过冰糖葫芦的滋味他就想……想着尝一个一两颗，哪怕是一颗也是好的。

　　虞清松眼圈一下便红了。

　　是他没用，对不起小石头，让小石头小小年纪，便跟着他吃苦。

　　阿笙方才明白，难怪他方才去扶小石头，小石头会喊出声，多半是他不小心摁在了糖葫芦上，小石头被胸前的糖葫芦给硌到，才会喊出声。

　　阿笙却是没有露出意外的神色，担心被小石头察觉了，会更窘迫。

　　这么大孩子，也有自尊心了。

　　阿笙弯腰，替小石头捡起装在糖葫芦纸袋里的里头的那两颗糖葫芦，笑着将糖葫芦递过去，比划着道：“对，如果是包在纸上的，没有脏便可以吃。

　　我小时候也这样。倘使不小心将刚买的糖葫芦掉地上了，沾了灰的那几颗便扔了，没沾灰的便捡起来继续吃。”

　　担心小石头瞧不懂他的手势，这几个手势阿笙都比划得格外简单一些。

　　小石头果真瞧懂了，“谢谢恩人哥哥。”

　　小石头宝贝地将糖葫芦接过去，脸上神情不再像方才那样局促不安。

　　小石头这会儿舍不得吃，便又将糖葫芦放回衣襟处，谢放伸手挡了挡：“别放在身前了。”

　　孩子一脸茫然。

　　谢放将小石头的衣襟稍稍拉开了一些，低头问孩子：“不疼？”

　　…

　　啊？

　　小石头完全不知发生了何事，倒是阿笙离得近，倏地瞧见了小石头胸前的那一片青紫，眼露错愕。

　　阿笙倏地想起，他进院子时，便瞧见小石头摔在地上，其中一名大汉抬起脚，一副要对老人动武的情形。

　　情急之下，他便将自己手中的糖葫芦给扔了过去。

　　阿笙仔细看小石头灰色上衣上，似乎确乎留着脚印的痕迹。

　　想来在他赶至之前，小石头已经挨了欺负。

　　阿笙抿起唇，那位钱家嫂嫂做得着实过分，怎么能对一个孩子下这般重的手！

　　小石头见这位爷同恩人怎的都朝他胸口看，这一看，自己也呆住了。

　　“我，我看看……”

　　虞清松这会儿也瞧见了，颤抖着，走上前查看孙儿的伤势。

　　老人眼底满是懊恼同心疼。

　　他是亲眼瞧见小石头被踹了一脚的，可当时情形太乱，他没机会看小石头伤得如何。

　　后头又赶着收拾东西，一时间，竟，竟给忘了。

　　想到小石头方才还抱着儿媳的骨灰走了这么长一段路，虞清松眼底更是起雾。

　　小石头瞧见爷爷湿润的眼眶，慌了，连忙道：“爷爷，我不疼……”

　　“爷爷，我真的不疼。”

　　孙儿稚嫩的安慰声，愈发令虞清松难受。

　　老人家背转身去。

　　阿笙见老人转过身去抹眼泪，他的眼眶也红红的。

　　…

　　夕阳渐渐地从黑瓦的白墙那头落下。

　　虞清松担心再不找到地方落脚，晚上小石头当真要陪着他露宿街头。

　　没时间难过，虞清松用衣袖摁了摁眼角，转过了身。

　　这回，亓亓整理未再让小石头帮什么忙，而是自己走到了乌梅前，对阿笙道：“劳烦恩公了，可否将被褥递给我一下？”

　　阿笙跟上回一样，仍旧拒绝了老人的提议：“不，不行的。我先陪您找到落脚的地方。我知道有好几处客栈，收费都较为便宜，您可以带着小石头去那里落脚。”

　　何况小石头现在身上还有伤，得有个地方落脚，再去药店买一瓶跌打止疼药抹一抹才是。

　　阿笙却是不知，虞清松从家乡带过来的盘缠早已用完，此时身无分文。

　　老人家亦不愿再欠阿笙人情，故而自己的难处一字未提。