民国小掌柜(54)

　　老人眼露恍然之色，原来方才恩人那个手势，是这个意思。

　　待知道了阿笙方才问的是什么，老人的眼神又黯了黯。

　　以后作何打算，这个问题，还当真是将他给难住了。

　　他现在身无分文，几日前去找活，亦是处处碰壁。

　　他自己不打紧，只是没个落脚的地方，连累小石头同他一起受苦。

　　万幸，如今印章拿回来了，现在天气也越来越暖和，便是夜里留宿外头，也不至冻着。

　　不愿再让萍水相逢的恩人替自己担心，老人强打起精神，笑着道：“走一步看一步吧。我跟小石头先出去寻寻看，看看有没有暂时可以落脚的地方。”

　　虞清松说着，再次朝阿笙同谢放两人深深地鞠了个躬，“此番真的多谢两位恩公，两位的大恩大德，老朽没齿难忘，他日若是有机会，定当结草衔环，报答两位的深恩。”

　　老人手中的布袋本就没有封口，这一鞠躬，袋子里的几根画便从布袋里滑落了出来，掉在了地上。

　　谢放：“老人家言重，快快请起。”

　　老人手里头还捧着骨灰，这个礼实在行得太大，谢放同阿笙两人连忙扶老人起身。

　　谢放弯腰，帮着老人低头捡起地上的画笔。

　　倏地，谢放注意到，画笔的上端，刻着“涛”字。

　　谢放瞳孔倏地一缩。

　　谢放捡起地上其他几支笔，无一例外，每一支笔上，都有刻字。

　　刻字遒劲有力，字体结构飘逸——

　　同前世，他在观抱石老人作画时，瞧见的老人手上握着的狼毫上端的刻字竟是如出一辙！

　　此时，抱石老人名声不显，世人鲜有知道老人除却画功了得，纂刻亦是一流。他日，老人的篆刻同字画作一样，皆是人人趋之若鹜。

　　便是老人用过，废旧的画笔，都有人收集了去，只因老人早起喜欢在自己的狼毛上，刻上自己的字，当是一个小小的标记。

　　…

　　抱石老人，名清松，字广涛，别号抱石，人称抱石老人。

　　谢放盯着笔端上的字，毛笔上刻有“涛”字，纂刻功底深厚，字迹洒脱……

　　这一切，会只是巧合而已吗？

　　有两支画笔滚落的地方较远一些，阿笙跑过去将画笔捡起。

　　阿笙喜欢画画，自是注意到老人画笔上的残留的画料颜色。

　　阿笙替老人将画笔给重新放回布袋当中，指了指老人，又做了一个画画的动作，眼神晶亮，带着些许好奇又带着兴奋地问道：“余（虞）爷爷您会画画？”

　　这个动作简单，不仅是老人瞧懂了，小石头也看懂了。

　　小家伙脆生生地抢答道：“我爷爷画得可好了！”

　　心脏在胸腔里剧烈地跳动着，谢放将掉落在地上的最后一支笔也给捡起，指尖攥紧。

　　他心中的猜测，几近呼之欲出……

　　…

　　唯有一点对不上。

　　谢放直起身，看着老人身旁的小石头。

　　据他所知，抱石老人的家人皆相继因病去世，他从未听人提过抱石老人有什么孙儿。

　　他几次在大哥府上见到抱石老人，老人也均是独自一人，他同老人仅有的攀谈，也从未听老人提及过他还有个孙儿尚在人世。

　　是以，他让陶管事帮着他打听，目标也都是五十岁上下的独居老人，全然没想过，老人身边带着一个八九岁的左右的孩子……

　　“不要听小孩子夸大。只是以前在家乡，偶尔会画个几幅。蒙一些贵人赏识，买过几幅我的画作。实在谈不上多好。咳咳咳……”

　　起风了，老人站在风口处，一说话，便又咳上了。

　　小石头心里头着急，“爷爷，您先别说话。您先休息一会儿。”

　　虞清松摆了摆手，“不，咳咳咳，不休息了。恩人，给您添麻烦了。我们的东西太多，以至于您都没法骑驴回去。”

　　阿笙连忙摆手，“您千万别这么说。乌梅的脾气不好，我骑着它来时，它就在闹脾气。

　　就算是我现在上去，它不愿意走，我也一样拿它没辙，一样得牵着它走。”

　　因着老人手里拿里捧着骨灰，多有不便，谢放同阿笙一样，替老人将手中的画笔放到布袋里，将阿笙方才比划的意思说了一遍。

　　末了，佯装不经意地问道：“我看老人家这有刻字，老人家这毛笔上的刻字，可是自己亲自所刻？”

　　虞清松一愣，片刻，迟疑地道：“谢先生观察地细致。确是老朽所刻，不过是早年在家中无事，闲着无聊刻的。技法拙劣，谢先生见笑了。

　　“才不是，爷爷刻字也很好的！在我们家乡，好多人上门……”

　　“小石头——”

　　虞清松朝孙儿几不可见地摇了摇头。

　　小石头抿起了唇，未再说下去。

　　谢放将爷孙两人的反应皆看在眼里，不由地再次打量了老人一眼。

　　他记忆当中的抱石老人发须皆白，留有一把人人称赞地飘逸胡须。眼前的老人虽也有几根白发，可头发大体是黑色的，也未蓄须……

　　按照时间推算，谢放前世最近一次见到抱石老人，也已经是六、七年前的事情。

　　眼前这位老人家虽然削瘦，看着憔悴，但比起须发皆白的抱石老人，到底要年轻不少。

　　但种种巧合，又指向，眼前这位便是抱石老人。

　　只是不知阿笙同抱石老人是怎么认识的……

　　或许，他可以找个机会，问问阿笙，看阿笙知不知一些他不知道的事情。

　　阿笙捡起画笔的时候，也瞧见了上头的刻字，

　　他不懂篆刻，只是莫名觉得那上头的字好看，还以为是笔铺卖出前便有的，未曾想是老人亲手所刻。

　　当即竖起大拇指，又用力地点点头，“不，不，好看的！”

　　老人瞧懂了阿笙的动作同神态，笑了笑：“多谢恩人抬爱。”

　　阿笙弯起唇，笑得比老人开要开心，仿佛他才是得了夸奖地那一个。

　　…

　　“吱呀——”

　　身后的院门，因着忽起的一阵穿堂风，“嘭”地一声关上。

　　虞清松转过头，深深地望了眼自己住了大半年的院子，低声地对小石头道：“小石头，我们走吧。”

　　小石头点头：“嗯！”

　　这个地方对于小石头而言，有太多太多的难过。爹爹同娘亲都是住进来不久后，便染了病，没多久便去世了。

　　便是他跟爷爷也先后得病，以至于爹娘还有爷爷带来的钱，很快就因为看病见了底。

　　他总觉得这屋子会吃人。

　　如今终于可以离开这里，小石头自是开心。

　　反正，只要爷爷陪在他的身边，他便什么都不怕！

　　阿笙抚摸着乌梅的脑袋，好让乌梅等会儿配合一点，可千万不要再像之前他来时那般，牵着都不配合，还给他闹驴脾气。

　　谢放出声道：“我看天色也不早了。老人家若是不嫌弃，不妨同令孙到我家中暂住。我家中宽敞，也没有其他家眷，颇为清净。

　　如果老人家找到安身立命之地，再做其他安排，可好？”

　　老人家究竟是不是抱石先生，将人接回家中，自是最为容易弄个清楚明白。

　　即便老人家不是抱石先生，春行馆也不缺两双碗筷。

　　阿笙眼睛晶亮的看向二爷。

　　二爷果然人好好，便是同余（虞）爷爷和小石头只这一面之缘，都愿意接爷孙两人回春行馆。

　　虞清松一愣，到底还是婉拒了，“多谢先生的好意，只是你我非亲无故，怎好叨扰？”

　　转过身，对阿笙道：“劳烦恩公送我们一程了。”

　　如此，倒是谢放不好再开口相邀。

　　阿笙连忙摆手，“不麻烦，顺路的事情。”

　　他来临水街，就是为了来探望余（虞）爷爷同小石头，现在余（虞）爷爷和小石头要离开这儿，他自是也要离开的。

　　顺路的事情，哪里来什么麻烦不麻烦一说。

　　…