民国小掌柜(27)

　　被爷爷摁着脑袋，要求给阿笙下跪时，小家伙脸上仍旧是一片茫然。

　　虞清松不仅要求孙儿给恩人磕头，自己也屈膝向下。

　　阿笙一个晚辈，如何担得起老人这一跪？

　　阿笙是个哑巴，无法及时出声阻止，只得忙从位置上起身，去扶一老一小两人。

　　阿笙将两人给扶住了，忙扶着老人坐回位置，打手势，“您千万别这样！不过是举手之劳而已。”

　　虞清松瞧不太懂阿笙的手势，可也从他方才的动作以及神情当中多少看懂了一些。

　　瘦骨嶙峋的双手紧紧地握住阿笙，“多谢恩人，大恩实在无以回报！那日，倘若不是恩人，我怕是……咳咳咳——”

　　自从那日在码头淋了雨，虞清松的身体便一直尚未痊愈，开口说几句话，便总是要咳上个数声。

　　“爷爷，您先不要说话！”

　　小石头来到爷爷身后，轻抚爷爷的后背。因着身高不够，还要踮起脚尖，给爷爷顺气。

　　开口却是一副小大人的口吻，“管”起爷爷来了。

　　“哎，爷爷少说点，啊。”

　　虞清松转过头安抚了孙子一句，哑着嗓子，对阿笙道：“我自己尚且没什么，我活到这个岁数，去了也便去了。只是可怜了孩子……”

　　老人说着，渐红了眼眶，神情愧疚，“虽说，咳咳咳，跟着我，他的日子亦未好到哪里去。”

　　阿笙手被握着，不好打手势。

　　听出老人话还没说完，阿笙也便认真地继续听着。

　　“我那日醒来，担心丢了傍身的……总之，那时情绪不甚稳定。又是听医馆的人说，是长庆楼的少东家送我就医。我还特意记下了长庆楼这个名字，想着有机会，一定要带小石头登门致谢。

　　当时，分明还听医馆的客人提过恩人几句。模样俊俏，年龄大约在十六七岁左右……是我老糊涂了，怎的第一时间没想到是恩人您！咳咳咳——方才，不但让您见笑，还，还让您破费了。真的很对不住——”

　　虞清松说着，竟是又要给阿笙下跪。

　　老人这回力气极大，阿笙无法及时扶住老人，便只好同后者一块弯下腰去。

　　见状，虞清松眼露惶恐，“恩人，使不得，使不得……咳咳咳……”

　　阿笙趁着老人掩嘴咳嗽的功夫，扶老人重新坐好。

　　…

　　握在他手中的这只手腕是这般地太细，肉都好似贴在骨头上一般，只剩一张皮。

　　阿笙头一回真正知晓，什么叫骨瘦如柴。

　　小石头脸上虽然有肉，给爷爷抚背的那只手却也是极细、极细，比麻杆强不上多少。

　　不知道爷孙两人多久没吃过一顿饱饭了，才会瘦成这般样子。

　　阿笙鼻尖蓦地一酸。

　　他从前只是听父亲提过，小时候家里如何穷，爹爹如何一路逃荒，逃到了符城。

　　身体如何消瘦得不成样子。

　　爷孙两人令阿笙想起了爹爹小时候的光景。

　　那时，多亏爹爹的师父捡了爹爹，又带爹爹进城，后头才能有长庆楼，有娘，有他……

　　阿笙给小石头打手势，“小石头，你留在这里照顾爷爷，我出去一下，好吗？”

　　小石头倒是瞧懂了阿笙的手势，不过小家伙只瞧懂了一半，就是后头的那一半。

　　他幼时在老家学堂，要偷溜出去抓麻雀，便是用食指和中指朝下竖着，做的走的手势。

　　溜号嘛！

　　前头的他却是没看懂，全凭靠猜，小家伙脆生生脆地问：“爷爷，恩人哥哥是不是说，您动不动下跪，太吓人了，所以他先溜啦？”

　　阿笙：“……”

　　好像，理解得也没有毛病。

　　老人面上有些尴尬，困窘地涨红着一张脸，“小孩家家的，休要胡说。”

　　恩人哪里会是这个意思。

　　小石头鼓起腮帮子，不服气，“那恩人哥哥这个手势，是说他要走呀。”

　　虞清松也是瞧懂的后面那个动作，前面那个动作他没瞧明白，也便没有胡猜，“可是要先出去一趟？”

　　阿笙竖起大拇指，笑着连连点头，表示老人说对了。

　　虞清松不大明白恩人的“出去一趟”具体是个什么意思，亦或者只是委婉地表达告辞。

　　家里穷，连像样的招待的东西都拿不出，虞清松亦不好意思开口将人挽留，“无事，无事，您随意便好。”

　　阿笙出去了。

　　腊肉却是放在桌上。

　　倘使阿笙只是出去一趟，倒也没什么，虞清松唯恐是恩人是借故离开，便让孙儿拿上腊肉，小声地叮嘱道：“要是恩人还回来，你便把这腊肉也一并拎回来。要是恩人离开，却将这腊肉给忘了，你给恩人送过去。知道吗？”

　　小石头一个劲地盯着爷爷手中的腊肉，情不自禁地咽了口口水。

　　可他也明白，“君子爱肉”，取之有道。

　　这是恩人哥哥的东西，他自是不好私昧下来的，于是点了点小脑袋，“放心吧，爷爷。这事包我身上！”

　　虞清松爱怜地摸了摸孙儿的脑袋，将手中的腊肉递过去，“小石头最乖了，去吧。”

　　小石头拿上腊肉，出门去了。

　　…

　　阿笙走出去没多远，余光便瞧见了，手里头拿着腊肉，跟在他身后的小石头。

　　阿笙留意到小石头手里头的腊肉，一下便明白了，这是老人的意思。

　　心里头对老人更加感佩。

　　阿笙装作不知道小石头跟他身后，只是往前走着。

　　“恩人哥哥——”

　　小石头一瞧见阿笙要过桥，只当阿笙是要走了，忙追上前去。

　　这石板桥也没个栏杆，小家伙就这么跑过来，阿笙担心两人都在桥上停下，回头一个没注意，会出意外，没敢停，反而加快了脚步。

　　“恩人哥哥，恩人哥哥——”

　　待过了石板桥，阿笙放才停住脚步。

　　阿笙转过身，小家伙微喘着气，“恩人哥哥，你，你的腊肉忘啦！给——”

　　嘴里头说着“给”，眼睛还巴巴地望着。

　　倒是给的动作没半点犹豫，可见虽是嘴馋，却是半点未曾想过，要将这腊肉占为己有。

　　阿笙瞧着小家伙馋坏了样子，霎时可爱，忍得可辛苦才没有笑。他没伸手去接，只是牵了小石头手，又指了指前头那棵李树。

　　倘若阿笙就这么牵了小石头走，小石头定然是不肯的，爷爷还等着他回去呢！

　　可恩人哥哥只是指了指前头的李树，小家伙便有些好奇，随同阿笙一块朝那棵李树走去。

　　…

　　阿笙牵着小石头，来到他先前躲阳光的那株李树后头。

　　从树干后头，拿起了什么东西。

　　小家伙好奇地探过脑袋。

　　阿笙却是神秘地用另一只手给拢住了。

　　小石头也不好说恩人小气，被阿笙牵着手往回走时，只是频频转过头，好奇恩人怀里究竟是什么东西。

　　进了院子，阿笙没有回前厅，而是连续做了切菜的手势，问小家伙：“小石头，你带我去厨房，好不好？”

　　切菜这个动作，太好懂了，便是小石头都一眼瞧出来了，“恩人你要借我家菜刀，切什么东西么？这个简单，我带你去！”

　　虽然没有完全对，但殊途同归。

　　阿笙的确是要去虞家的厨房，于是便跟在小石头的身后。

　　阿笙将怀里的东西，放在灶台上。

　　他在厨房看了看，找到了米缸。

　　阿笙掀开盖在米缸上面的盖子，不出他的意料，米缸里，是一点米也没有的了，只在地上，瞧见几个番薯，几根成色不大好的玉米。

　　“恩人哥哥，你是要菜——”刀吗？

　　“哗啦啦——”

　　小石头的话说到一半，听见这声既熟悉又陌生的动静，放下手中的菜刀，拼命跑上前。

　　往前走过脑袋，一瞧见”哗啦啦”往米缸里倾斜的白莹莹的大米，小家伙张大了嘴，眼睛都直了。