白雪之前(23)

　　纳尔齐斯也不遮掩，被发现了就要擅用有利条件，有时候翘班去酒店，就让夏德里安帮他代班，回来的时候纳尔齐斯还会跟他讲：远东饭店的青花套房质量太差，浴缸漏水枕头还硬，出外勤不要订这种。

　　至于登在报纸上的征婚启事——很常见的机动局作风，利用登广告传递信息，如果把里面的关键字眼抠出来解码，翻译很可能是什么我想你了我们今天几点见以及酒店房间是几零几。

　　最后夏德里安总结：“其实这件事军部知道的人也不多，林老板的情报工作做得还是很到位的。”

　　艾西礼听完，若有所思地看向林连雀，“我知道你有情人，想不到居然是纳尔齐斯教授。”

　　“这不好说。”夏德里安悠悠道：“说不定还有别人呢。”

　　林连雀：“……”

　　艾西礼：“真有趣，还有吗？”

　　林连雀：“你怎么还要听？是兄弟吗？”

　　艾西礼一针见血：“我前阵子刚买空了大半个远东精品店的茶叶库存，送货地址填的就是帝大校医室，我的钱是大风刮来的吗？”

　　“你买东西送我老婆是为了追你老婆！关我什么事啊！”林连雀据理力争，“再说了，难道你没有折扣价吗？”

　　“你怎么定的价你心里清楚。”艾西礼淡淡道：“奸商。”

　　林连雀觉得他今天出门前实在该看看黄历，从身到心都收到了极大损伤，他拍着桌子招呼伙计，“菜呢？这么久了怎么不上菜？”

　　伙计擦着汗出来，“掌柜的，客人点的菜不在今儿的菜单上，厨房没备货，得现去买……”

　　林连雀看向夏德里安：“你点了啥？”

　　伙计赶紧说：“其实也没什么，主要是有一道白肉锅子。”

　　林连雀看了看窗外，“下雨天吃白肉锅，你倒是会。”说着起身，“不用备菜了，我带他们吃去。”

　　艾西礼：“去哪？”

　　“跟着走就是了。”林连雀道，“咱们奸商加老男人加小白脸，麻将局得三缺一，组团当个饭搭子还是绰绰有余。”

　　林连雀直接把他们带到了一处菜市场，这里位于朱雀坊偏僻处，平时都是各大酒楼饭庄进货的地方，连夏德里安也没来过。

　　林连雀倒是熟门熟路，在菜市场里面找到一家卖肉的铺面，直接跟老板讲：“仨人，来个大锅。”

　　“好嘅！”老板手脚麻利地将桌子摆好，用抹布擦过桌面，接着端上一只大炭炉，炉膛中烧着炭，炉上一口铜锅，里面的汤是金黄色。

　　“这是加了绍酒的鸡汤。”林连雀坐下，跟艾西礼讲，“吃白肉锅，主要有两种锅底，要么用海蛎子，要么用鸡汤，因为鸡汤差着口鲜，所以要加绍酒。”

　　开锅先吊汤，老板端上一大盘酸菜，全部倒入锅中，待鸡汤煮沸，撇去浮沫，接着给每人端来一只瓷碗，还有一大壶酒。

　　林连雀把酒壶推给夏德里安，“尝尝？”

　　夏德里安拧开酒壶，立刻便道：“好酒！什么年份？”

　　“都是自酿酒，没那个讲究。”林连雀说着又往市场里面指了指，“往深处走，还有个专门卖酒的摊子，你要是嫌不够，自己去买。”

　　夏德里安把长发扎起来，拿着酒壶给艾西礼做示范——在碗里倒入一个碗底的绍酒，然后把煮沸的鸡汤舀进去，再加两块酸菜。

　　“我第一次吃白肉锅就是在一个下雨天。”他说着把碗端给艾西礼，“那之后就惦记上了，每逢下雨天，就会想喝这一口汤。”

　　艾西礼接过碗，吹去弥漫的水雾。

　　雾气散去，只见老板又端上数只大盘，里面都是四四方方的冻肉——切好的大块肉冻实了，连肉带冰地刨着吃。

　　这样切出来的肉极薄，冻肉的冰里浸着酒，吃起来有种说不出的鲜脆。

　　夏德里安已经和林连雀开始拼酒，这俩人看起来都是海量，老板送的酒不够，又去现买。因为卖肉铺子只卖肉和白肉锅，他们又捎带着把市场逛了个遍，现杀的活鸡生鱼、菌菇鲜笋，还有刚刚点出来的豆腐，满当当摆了一大桌。豆腐在锅里煨过，吸饱汤汁，捞出来的时候鼓胀胀地发着颤，与青蒜、香椿酱一拌，一浓一淡，哪怕单吃豆腐，也足以是一顿好饭。

　　他们坐的地方位于一块天井处，桌椅支在廊下，雨水从房檐流下来，偶尔沾湿桌案，有的还会迸进酒杯或者锅子里，又很快被热气蒸发。

　　老板看着雨势渐大，说要来挂一道帘子，夏德里安摆摆手，说挂了帘子就看不到外边了——此时已是正午，正是市场最热闹的时候。

　　最后夏德里安干脆把伞打开，撑在艾西礼肩上，两人挤一把大伞，坐在伞下吃火锅。

　　菜很快再次吃完，林连雀出去买，回来的时候不知从哪儿顺来一把二胡，把凳子往外一扯，一只脚搭在上面，洋洋洒洒拉开一支小调。

　　锅子上的热气聚拢又弥散，老板过来续了鸡汤，又送上一壶绍酒。艾西礼按照夏德里安教他的方法，给自己盛了一碗汤。

　　只一口，鸡汤鲜到极致的甜，酸菜带着辛气的陈烈，还有细微的中草药味，混着绍酒甘醇的口感——

　　夏德里安递来一只青花小罐，打开，里面是白绿色的细粉，“这是青花椒在火上焙过，磨成粉，和白胡椒掺在一起。”

　　说着指了指艾西礼的汤碗，“白肉锅要喝汤，只能喝头碗，等肉和菜都下进去，汤也就陈了。”

　　“不过陈有陈的滋味。”他说着把罐子推过去，“老汤配辛味，加点料就好。”

　　艾西礼把罐子里的粉末撒进去，又尝了一口。

　　林连雀起了一个悠长的老调，廊外，细雨绵绵地洒进来。

　　“我说的对吧？”夏德里安支着脑袋看着他，笑道。

　　过来送肉的老板听到这句，笑问：“客人话咩？”

　　夏德里安清清嗓子，说了一句方言。

　　那居然是广州话——

　　“落雨衬白肉打甂炉，好食嘅嘢！”

　　作者有话说：

　　现实中白肉火锅为北方菜，东北常见。

 

 

第13章 上将沙龙

　　艾西礼和夏德里安在亚历山大城待了三天，三天后，两人坐船返回神圣帝国。

　　他们没有坐同一条船，夏德里安是在前一晚坐快艇走的。当时夜半，房间门突然被敲响，从门缝里塞进一封信，是军部的急件。

　　夏德里安刚洗完澡，光着脚到处找衣服，走的时候还错穿了艾西礼的衬衫——很难说他是不是故意的，或者说他们都是故意的，虽然房间里的灯不亮，但双方的视力足以辨别出彼此的衣物。

　　艾西礼把衬衫递给他的时候，轻轻地碰了碰夏德里安的手指。

　　两人心照不宣。

　　回到帝国后，艾西礼先去了上将宅邸，他要带走一些温室中的资料。

　　整理时他发现一部分手稿已经发白，最好重新誊抄，这需要时间。于是艾西礼又在温室中住了几日，上将最近大概不在家，庄园主楼一直没有开灯。

　　直到第二周周一，艾西礼在下午的时候出门飙车，回来时正是傍晚，他被堵得差点进不去庄园——通往大门两侧的路灯全都亮了起来，鹅卵石路面上停满了车。

　　艾西礼降下车窗，向外望了望，听到主楼中传出一阵幽默曲的旋律。

　　虽然还离得远，但是咖啡和烟草的味道已经远远地飘了过来。

　　很显然，上将正在举办沙龙。

　　沙龙是帝国盛行的一种上流社会的社交方式，通常由一位主人举办，参与者不仅有权贵，也有知识分子和艺术家。尤其在艺术之都慕德兰，沙龙是重要的文艺场所，很多画家和演奏家都会选择在沙龙中发布自己的作品，诗人也会列席朗诵自己的诗歌，科学家们围坐在幻灯片四周抽烟，最新颖的理论和最先进的知识都在沙龙中流通。

　　沙龙基本是私人性质的活动，参与需要邀请函或者熟人推荐，有的邀请函可以花高价买到，而在慕德兰的沙龙名单中，有几间最难进的客厅，有的是因为门第，有的则是因为主人挑选宾客的品味。